Có thể đội trưởng của T1 chưa từng muốn tỏa sáng để giành chức vô địch thế giới lần đầu tiên trên sân nhà nhiều đến vậy!
Khẩu hiệu của Chung kết Thế giới 2023 là "Vươn Đỉnh Vinh Quang". Có nhiều cách để giải thích khẩu hiệu này, nhưng cách giải thích đơn giản và dễ hiểu nhất là đây là danh hiệu cao quý nhất, chỉ dành cho những người kiên trì, nhẫn nại, tài năng và may mắn. Faker cũng đang cố gắng để trở thành ngôi sao nổi bật của khẩu hiệu này. Trong bảy năm kể từ khi anh lần cuối cùng đạt được chức vô địch Chung kết Thế giới vào năm 2016, ngôi sao của đội T1 đã trải qua thất bại tại giải đấu lớn nhất năm đến hai lần (năm 2018 và 2020) theo những sự kiện mà không ai có thể ngờ tới. Đáng lưu ý là Hàn Quốc đã từng đăng cai Chung kết Thế giới hai lần trong quá khứ, nhưng Faker đã bị vắng mặt ở cả hai năm 2014 và 2018.
Tuy nhiên, Faker đã quên mất tất cả niềm hãnh diện từng đạt được để thử thách bản thân với mục tiêu mới trong lần tham gia CKTG tại sân nhà. Với thành tích 3-1 và vượt qua vòng tứ kết, T1 đã góp mặt trong vòng đấu loại trực tiếp và luôn được xem là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch CKTG 2023. Đây là giai đoạn bận rộn và nhạy cảm nhất trong mùa giải, nhưng phóng viên FOMOS vẫn có thể gặp gỡ đội trưởng của T1 để nghe anh ta chia sẻ về CKTG 2023 cũng như những câu chuyện ít người biết về Đại hội Thể thao châu Á Hàng Châu. Trước tiên, Faker đã chia sẻ về cảm xúc khi đánh bại Bilibili Gaming 2-0 để đưa T1 vào top 8 CKTG 2023.
Dù đã giành chiến thắng ba trận và thua một trận, tôi cho rằng trận đấu với BLG (tỉ số 2-0) là một trận đấu suôn sẻ và tôi rất hài lòng. Tôi đang đợi mong vòng Tứ kết của CKTG 2023," tiền vệ của đội T1 trả lời sau trận thua trước Gen.G ở Vòng Thuỵ Sĩ. "Thật thất vọng vào thời điểm đó. Thật tiếc rằng chúng tôi đã thua trận. Nhưng điều đáng thất vọng hơn cả là hiệu suất thi đấu không đi theo như mong đợi. Tuy nhiên, trận thua trước GEN đã giúp chúng tôi nhanh chóng nhận ra những vấn đề của mình. Điều này cho phép chúng tôi có cơ hội để cải thiện và nâng cao thành tích của mình. Vì thế, tôi nghĩ rằng đây là một trận đấu thuyết phục sau thất bại đầu tiên (của đội T1 tại CKTG)."
Nói về hình thức Thi đấu Thuỵ Sĩ lần đầu được áp dụng trong một giải đấu do công ty Riot Games tài trợ, Faker phát biểu: "Hình thức này thật thú vị. Chúng tôi đã đạt thành tích 3-1, nhưng khi chỉ còn 2-1, vẫn còn rất nhiều yếu tố không thể đoán trước. Vì vậy, đây có thể là một hình thức phức tạp, nhưng thật thú vị." Khi FOMOS hỏi Faker về những gì đã xảy ra với đội T1 trong giai đoạn Mùa Hè, anh không ngần ngại trả lời: "Trong Mùa Hè, tôi đã phải nghỉ thi đấu vì chấn thương và sau đó không có đủ thời gian để trở lại tập luyện. Tuy nhiên, trong giải CKTG lần này, chúng tôi đang cùng nhau tiến bộ hơn một chút và có tiềm năng để các cầu thủ phát triển tốt hơn về phong độ. Hiệu suất của chúng tôi sẽ còn tốt hơn trong tương lai" - siêu sao vô địch CKTG nhiều lần nhất trong lịch sử lạc quan.
Trong mùa hè năm 2023, T1 đã trải qua một giai đoạn khó khăn khi giảm xuống vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng LCK sau khi Faker gặp chấn thương tay và không thể tham gia trận đấu. Tuy nhiên, khi anh trở lại, anh đã dẫn dắt đội hình của mình đi thẳng đến trận Chung kết Tổng. Sau thời gian và áp lực đó, tình trạng cổ tay của Faker ra sao? "Kể từ khi chấn thương, đau đã giảm đi đáng kể do tư thế tay của tôi đã được điều chỉnh. Hiện tại, tôi có thể thi đấu trong tình trạng khá tốt", đội trưởng của T1 chia sẻ. BLG đã để lại một ấn tượng không tốt trong lòng các fan T1 sau khi loại họ ở Chung kết Nhánh Thua MSI 2023 vào tháng 5. Đó cũng là lí do khiến chiến thắng gần đây nhất của T1 trở nên vô cùng ý nghĩa và tạm thời làm các fan quên đi thói quen thất bại trong những trận đấu quan trọng nhất của hai mùa giải gần đây.
"Trước đây, BLG từng tin rằng chúng tôi là đội mạnh và có thể đánh bại họ tại MSI, nhưng cuối cùng lại thất bại. Tuy nhiên, chúng tôi rất vui mừng vì đã vượt qua nỗi thất vọng từ lần bị loại gần nhất sau trận đấu vừa qua," - Faker chia sẻ. Sau khi T1 giành Á quân LCK Mùa Hè 2023, Faker đã được chọn làm đại diện cho LMHT Hàn Quốc tham dự ASIAD 19. Cùng với các thành viên như Zeus, Keria, Kanavi, Ruler và Chovy, họ đã mang về Huy chương Vàng cho đất nước. Mặc dù không được thi đấu nhiều, HLV T0m của T1 đã đánh giá cao vai trò này. "Kinh nghiệm của các VĐV được chọn vào ĐTQG là rất quan trọng khi giành được Huy chương Vàng. Nó sẽ được chuyển giao cho Gumayusi và Oner cũng như cải thiện màn trình diễn của toàn đội," - T0m đã trả lời phỏng vấn từ FOMOS.
Faker cũng có suy nghĩ riêng của mình: "Tôi đã đạt được những kinh nghiệm quý báu từ môi trường ASIAD và khoảng thời gian quý giá khi sinh hoạt với một đội mới. Tôi nghĩ rằng nếu tất cả thành viên của T1 có thể chia sẻ những kinh nghiệm này và dành thời gian để cải thiện thì chúng ta sẽ tiến bộ. Tất nhiên, đôi khi chúng tôi không thể ở bên nhau, nhưng hiện tại chúng tôi đã hòa hợp hơn. Đặc biệt trong giải đấu này, chúng tôi có nhiều cuộc trò chuyện nội bộ hơn trước đây." Trong cuộc phỏng vấn trực tiếp trên sóng livestream chính thức của CKTG 2023 gần đây, Faker cho biết: "Chúng ta đã có nhiều thành công trong quá khứ và tôi nghĩ rằng chúng mang ý nghĩa rất lớn. Nhưng những trận đấu phía trước không liên quan gì đến những thành công trong quá khứ. Vì vậy, tôi sẽ tập trung hơn vào những trận đấu tới. Tóm lại, tôi muốn giành chức vô địch trong giải đấu này. Trong tương lai, tôi muốn chăm sóc sức khỏe của bản thân và đạt được nhiều thành công."
Faker cũng đưa ra danh sách các đối thủ mà anh và T1 cần phải vượt qua nếu muốn giành lần thứ tư đăng quang tại CKTG. "Hiện tại, JD Gaming và GEN đang là hai đối thủ mạnh nhất. Vì vậy, tôi rất háo hức được đối mặt và thử sức với hai đội này." Điểm nhấn của buổi khai mạc CKTG 2023 là khoảnh khắc Faker, đại diện của T1, xuất hiện giữa trung tâm sân khấu trong phân cảnh cuối cùng của trailer. Năm 2017, Faker đã rơi nước mắt sau khi SK Telecom T1 thất bại trước Samsung Galaxy ở trận Chung kết. Cảnh tượng tiếp theo đã khiến cộng đồng fan "phấn khích" khi Faker đứng trên ngai vàng, sẵn sàng chờ đợi kẻ thách thức.
"Sau khi nhìn thấy nó, tôi đã cảm thấy hứng thú vì nó trông rất phù hợp. Việc tôi lựa chọn (tạo dáng như trong trailer) chỉ là do có yêu cầu về việc đó" - Faker tiết lộ. Sau bảy năm cống hiến để tìm lại ánh hào quang tại CKTG, Faker hiện đang thật sự đắm chìm trong hành trình "Vươn Đỉnh Vinh Quang" trên sân nhà. Faker gửi lời chào tới người hâm mộ trước khi kết thúc cuộc phỏng vấn: "Có rất nhiều fan đang mong chờ CKTG lần này và ủng hộ T1. Tôi sẽ cố gắng hết sức để chuẩn bị và thi đấu tốt nhất trong thời gian còn lại của năm, để đền đáp lòng tin và sự ủng hộ từ tất cả người hâm mộ và mang lại niềm vui cho mọi người." T1 sẽ đối đầu trực tiếp với LNG Esports trong trận Tứ kết 4 diễn ra vào lúc 15g00 ngày 05/11 tại Nhà thi đấu Trong nhà Busan. Đội chiến thắng trong cặp đấu này sẽ gặp đối thủ sau khi JD Gaming vs KT Rolster đã đấu ở Bán kết vào ngày trước đó.
