Liên Minh Huyền Thoại đã trải qua một thời gian dài xuất hiện và phát triển, nhưng tựa game quốc dân này vẫn duy trì được sự hấp dẫn, không có bất kỳ dấu hiệu giảm nhiệt. Lượng người chơi vẫn ổn định và các giải đấu thu hút lượng người xem hàng đầu trên toàn cầu.
Các tướng mới thường có phong cách chơi độc đáo hơn một chút so với các tướng đời đầu của LMHT như Garen hoặc Darius. Gần đây, chúng ta đã chào đón Hwei, một tướng sở hữu tới 10 kỹ năng trong LMHT. Tuy nhiên, khác với những tướng biến hình với 7 kỹ năng, Hwei đã tạo nên một tầng cao mới với độ khó trong cách sử dụng combo hoàn toàn khác nhau khi chuyển đổi giữa hai hình dạng.
Sau khi chứng kiến màn ra mắt khá thất bại của Hwei với tỉ lệ thắng chỉ đạt 30%, nhiều game thủ đã đặt ra câu hỏi vì sao trong một thời gian dài chúng ta không nhận được bất kỳ vị tướng biến hình nào mới như Jayce hay Nidalee mà tất cả chỉ là những vị tướng có tuổi đời trên 200 hoặc dưới -200 năm từ Riot Games. Vậy lý do đằng sau điều này là gì?
Tướng biến hình là gì?
Trước khi khám phá nguyên nhân, chúng ta cần hiểu ý nghĩa của Tướng biến hình. Tướng biến hình hay Shapeshifter là những vị tướng có khả năng thay đổi cả bộ kỹ năng và hình dạng của mình để thay đổi cách chơi và sử dụng tướng đó. Trong hạng mục này, Tướng biến hình được chia thành hai nhóm, đó là Tướng thuần biến hình - tức là những vị tướng có khả năng biến hình hoàn toàn tự động với bộ kỹ năng mới, và Tướng biến hình bị động - tức là cần phải có các yếu tố từ bên ngoài để thực hiện biến hình và thay đổi bộ kỹ năng hoặc một số kỹ năng để tiếp tục chiến đấu.
Hiện nay trong Liên Minh Huyền Thoại (LMHT), có tổng cộng 10 tướng có khả năng biến hình. Trong số đó, có 6 tướng được cho là biến hình thuần túy bao gồm Jayce, Nidalee, Elise, Rek’Sai, Kled và Gnar. Những tướng trên có hai hình dạng khác nhau và có thể chủ động hoặc bị động chuyển đổi giữa hai bộ kỹ năng. Ngoài ra, còn có những tướng biến hình bị động như Kayn, Shyvana, Sylas và Viego. Tuy nhiên, những tướng này cần yếu tố khác nhau để biến hình. Ví dụ, Shyvana và Sylas cần sử dụng kỹ năng cuối cùng để biến hình, Kayn chỉ có thể biến hình một lần, trong khi đó, Viego cần có kẻ địch bị tiêu diệt để biến hình.
Các vị tướng biến hình thường sẽ posseđ hai bộ kỹ năng tương ứng với hai khả năng là tấn công từ xa và tấn công gần. Tấn công từ xa thường mang tính chất làm hỏng đối thủ trong khi tấn công gần thường liên quan đến tiếp cận và hoàn thành mục tiêu như Jayce, Nidalee hay Elise. Những tướng biến hình này cũng thường phải hy sinh kỹ năng R để chủ động chuyển đổi giữa hai hình dạng, nếu không họ gần như không thể thực hiện điều này và phụ thuộc vào hai yếu tố là "Nộ" hoặc Nội Tại.
Tại sao những nhân vật có khả năng biến hình thuần túy không được phát triển?
Hiện tại, thuật toán biến hình mới nhất trong Liên Minh Huyền Thoại là Kled - xuất hiện khoảng năm 2016, đã trôi qua 7 năm. Chúng ta đã trải qua nhiều vị tướng khác nhau với những kỹ năng đặc biệt như Zeri, K’Sante và gần đây là Hwei, tuy nhiên tại sao những vị tướng biến hình mạnh mẽ như vậy lại bị lãng quên trong suốt 7 năm đó?
Nguyên nhân chính của điều này, có lẽ đến từ việc thiết kế, phát triển và nâng cấp sức mạnh cho các vị tướng này không một chút nào đơn giản. Các vị tướng biến hình thường có 6 kỹ năng và mỗi kỹ năng chắc chắn sẽ có hiệu ứng riêng biệt làm cho chúng thực sự khó để cân bằng. Hơn nữa, hai bộ kỹ năng phải có sự đồng nhất về sát thương, bởi vì chúng ta chỉ có thể trang bị một bộ duy nhất. Và việc xác định kiểu chính mà người chơi sẽ sử dụng có thể không khó, nhưng tối ưu hóa dạng phụ mới là một vấn đề quan trọng.
Bên cạnh đó, việc điều chỉnh các vị tướng có khả năng biến hình là một công việc vô cùng phức tạp vì chúng có đến 6 kỹ năng và tương tác một cách hoàn hảo với nhau. Ví dụ, Jayce có thể gây sát thương mạnh mẽ nhờ việc kết hợp Cầu Sấm và Cổng Gia Tốc ở dạng súng, cũng như có thể gây sát thương lớn bằng Chỉ Thiên và Lôi Phạt ở dạng búa. Vì vậy, nếu người chơi cho rằng Jayce gây sát thương quá khủng khiếp và muốn giảm sức mạnh của kỹ năng ở dạng búa, liệu điều này có ảnh hưởng đến khả năng giảm giáp của Jayce ở dạng súng hay việc giảm sức mạnh của Cầu Sấm sẽ khiến Jayce mất hiệu quả khi tiếp cận và dạng búa có khả năng hồi năng lượng? Do đó, việc cân bằng các vị tướng chỉ biến hình là một việc vô cùng rắc rối.
Có thể những lý do đã dẫn đến việc các tướng thuần biến hình như Jayce, Nidalee hay Elise không được Riot Games phát triển trong thời gian gần đây và có thể sẽ không được phát triển trong tương lai. Nếu điều đó xảy ra, Riot Games sẽ tập trung phát triển nhiều hơn vào các vị tướng có khả năng thay đổi hình dạng vĩnh viễn như Kayn, thay đổi một số kỹ năng và vũ khí như Qiyana, Aphelios... và Hwei, dù có 10 kỹ năng với các tác dụng khác nhau, nhưng vẫn giữ được sự nhất quán với hệ thống SMPT.
