Người chơi tên tuổi đã từng thi đấu cho EDG đã thể hiện sự lạc quan hơn trong quyết định gia hạn hợp đồng với HLE để bày tỏ lòng biết ơn đến các fan thông qua màn trình diễn tốt hơn trong mùa giải 2024.
Xsports News đã có một cuộc phỏng vấn độc quyền với Viper, một xạ thủ của Hanwha Life Esports. Ngôi sao này từng giành chức vô địch trong Chung kết Thế giới 2021 và anh ấy đã tuyên bố rằng anh ấy sẽ thể hiện mình tốt trong mùa giải 2024. Nhìn lại mùa giải 2023, Viper đã thừa nhận rằng anh ấy cảm thấy thất vọng với bản thân khi không thể giành quyền tham dự cả hai giải đấu quốc tế trong năm là Mid-Season Invitational (MSI) và Chung kết Thế giới (CKTG) cùng với đội HLE. Họ đã đạt thành tích khá ổn định trong nửa sau mùa giải, nhưng vị trí á quân LCK Mùa Hè 2023 và sự thất bại tại vòng loại khu vực là không đủ để đáp ứng yêu cầu.
"Nếu điểm số từng là điều khiến tôi cảm thấy thất vọng nhất, tôi cho rằng tốt hơn hết là cần có thời gian để tự đánh giá lại bản thân. Tôi biết rằng tôi có thể làm tốt hơn", Viper đã nói. Anh là một trong những cái tên được nhắc đến nhiều nhất khi nói về danh hiệu Tuyển Thủ Gây Sát Thương Tốt Nhất Mọi Thời Đại. Tuy nhiên, Viper đã phủ nhận điều đó và tỏ ra rằng anh vẫn chưa xứng đáng với danh hiệu này. Anh nhận thức được rằng anh chưa đạt đến tầm cao đó, nhưng vẫn tự tin rằng: "Nếu tiếp tục thể hiện tốt, tôi nghĩ rằng sẽ đến một ngày mình có thể leo lên được vị trí đó." Viper đã trở thành chủ đề nóng sau khi xác nhận việc gia hạn hợp đồng với HLE cho đến hết mùa giải tới, trước khi thị trường chuyển nhượng mùa giải 2024 mở cửa.
"Tôi muốn được hoạt động trong một môi trường tập trung cho công việc của mình. Tôi tin rằng nếu tôi tiếp tục ở đội, những cầu thủ giỏi sẽ đến và đồng hành cùng tôi. Tôi nghĩ điều này cũng giống như suy nghĩ của người hâm mộ. Và cho đến nay, tôi không nghĩ rằng tôi đã đạt được những kết quả tốt. Vẫn còn nhiều thứ chưa đạt được. Vì vậy, tôi muốn ở bên họ, vì vậy tôi đã quyết định gia hạn hợp đồng. Tôi sẽ cố gắng hết sức" - ngôi sao xạ thủ sinh năm 2000 chia sẻ. Sau khi mùa giải 2024 chuyển nhượng kết thúc, đã có rất nhiều cuộc thảo luận về sức mạnh của các đội trong năm tới. Đặc biệt, nhiều người cho rằng HLE sẽ xếp trong top 3 LCK Mùa Xuân 2024 cùng với T1 và Gen.G. Khi được hỏi về điều này, Viper trả lời: "Cảm ơn mọi người đã đánh giá cao HLE, nhưng tôi nghĩ chúng tôi chỉ có thể đạt được với sự chuẩn bị tỉ mỉ".
Sẽ có rất nhiều thay đổi về bản đồ và trang bị trên Summoner's Rift trong năm 2024. Viper đã bình luận rằng anh ta "không nghĩ chúng ta có thể tiếp tục chơi game như trước" với những cập nhật chưa từng có sắp tới. "Từ cái nhìn tổng quan, tôi nghĩ rằng sẽ rất khó để Đội Đỏ thích nghi. Bởi Đội Xanh có thể giữ nguyên như vậy trong khi Đội Đỏ sẽ có rất nhiều thay đổi. Có rất nhiều mục tiêu lớn. Vì vậy, tôi dự đoán sẽ có nhiều cuộc đối đầu xoay quanh những mục tiêu lớn và tôi nghĩ rằng từ đó thế trận sẽ trở nên rõ ràng hơn. Tôi nghĩ việc di chuyển và triển khai thế trận của mỗi đội sẽ khác nhau. Tôi rất tò mò để biết các đội sẽ thể hiện hiểu biết của họ như thế nào (về những thay đổi mới sắp tới)."
Khác với mùa giải 2023, HLE 2024 chỉ giữ lại Viper cùng Zeka và mang về ba cựu tuyển thủ cùng GEN thống trị LCK năm trước - gồm Peanut, Doran và Delight. "Họ đã giành được danh hiệu LCK mùa trước. Những nhà vô địch không cần phải chứng minh thêm gì"- Viper bày tỏ sự hài lòng với màn trình diễn của các đồng đội mới. Sau khi mang về ba tân binh, HLE cho rằng đội sẽ được làm mới và cải thiện lối chơi nhiều hơn so với mùa trước. Đáp lại điều này, Viper nói: "Không chỉ trong quá trình làm việc mà tất cả những gì họ làm đều có góc nhìn riêng. Vì vậy, tôi rất mong chờ điều đó và tôi đang cố gắng thích nghi với nó. Tôi nghĩ chúng tôi có thể nâng cao trình độ lẫn nhau theo hướng tích cực."
Viper cũng nhận xét về Doran, người đã từng là đồng đội của anh ta tại Griffin: "Tôi không nghĩ tính cách của cậu ấy đã thay đổi nhiều. Tuy nhiên, kỹ năng và vị trí của cậu ấy đã thay đổi đáng kể. Tôi không cần phải nói rõ hơn nhưng tôi tin rằng (fan) đã hiểu rồi." Về Peanut và Delight, xạ thủ của HLE cho rằng: "Không có gì ngạc nhiên về tính cách của họ. Họ trông tốt từ bên ngoài và khi chơi game, họ chắc chắn làm tốt." "Peanut dường như đảm đương vai trò thủ quân rất tốt và các đồng đội khác có thể hỗ trợ anh ta. Nếu có ý kiến khác với mọi người, anh ta có khả năng nói lên. Delight không ngại giao tiếp. Và tôi nghĩ góc nhìn của anh ta rất phù hợp với tôi. Tôi không nghĩ mình sẽ gặp bất kỳ vấn đề lớn nào khi thích nghi với anh ta (Delight ở vị trí hỗ trợ). Tôi hy vọng chúng tôi sẽ có sự hợp tác tốt trong tương lai."
Trong một cuộc phỏng vấn trước đó với các đơn vị truyền thông, Viper cũng đã đề cập đến "sự kết thúc". "Sau khi đã thi đấu trong một thời gian dài, tôi đang nghĩ đến việc kết thúc sự nghiệp của mình. Mọi thứ đều có điểm dừng. Tôi nghĩ rằng điều đó xảy ra vì tôi đã trải qua nhiều thứ khó khăn trong cuộc sống và do đó mới đến được suy nghĩ đó. Tôi không cho rằng điều đó là gì đó có thể trì hoãn được." Khi được hỏi về câu nói nổi tiếng trong cộng đồng là "sự nghiệp là tất cả những gì còn lại", Viper đáp: "Tôi không biết... Tôi nghĩ rằng từ đầu đến khi tôi giải nghệ, toàn bộ quá trình này đều có ý nghĩa. Tôi đã cố gắng hết sức trong công việc này nên tôi không nghĩ rằng tôi sẽ bị chìm sâu vào tiêu cực nếu không đạt được thành công trong tương lai. Tuy nhiên, tôi vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm trong sự nghiệp của mình. Tất nhiên, tôi sẽ cố gắng thể hiện tốt nhất mình."
Điều đó có nghĩa là, dù đã 23 tuổi nhưng xạ thủ vẫn coi việc nghỉ hưu là không sớm và anh ta đặt hiệu suất làm ưu tiên hàng đầu miễn là anh ấy vẫn còn hoạt động trong vai trò tuyển thủ LMHT chuyên nghiệp. Cuối cùng, Viper kết luận: "Tôi sẽ đền đáp tình yêu và sự ủng hộ mà người hâm mộ đã dành cho tôi. Tôi mong chờ đến mùa giải sau và tôi sẽ tiếp tục biết ơn và cố gắng hết sức để sống cuộc sống của mình. Hãy chú ý đến thời tiết lạnh, đừng bị cảm lạnh nhé!" Đội HLE đang trong quá trình tập luyện và chuẩn bị cho chiến dịch LCK Mùa Xuân 2024, khởi đầu vào ngày 17/01. Tương tự như các đội tuyển hàng đầu khác, mục tiêu của họ là đạt được thành tích tốt nhất có thể và trở thành đại diện của khu vực tại MSI 2024 - giải đấu mà đội tiền nhiệm ROX Tigers chưa bao giờ có cơ hội tham gia.
