Năm 2025 chứng kiến sự suy giảm độ hấp dẫn của các trò chơi live-service, điều này đặt ra thách thức lớn cho những dự án mới. Cụ thể, Naughty Dog đã tạo ra cú sốc cho game thủ khi công bố hủy bỏ dự án The Last of Us: Factions 2. Dù đã phát triển trong thời gian dài và tiêu tốn không ít资源, quyết định này cho thấy sự khó khăn trong việc duy trì những tựa game theo mô hình này.
Nguyên nhân của sự bất mãn trong cộng đồng game thủ xuất phát từ việc nhiều trò chơi hiện nay quá chú trọng vào việc kiếm tiền. Điều này đã dẫn đến việc họ bỏ qua những giá trị cơ bản mà game nên mang lại. Một ví dụ điển hình là hai tựa game nổi bật đang thu hút sự chú ý của game thủ trong thời gian gần đây.
Mecha Break
Mecha Break gây ấn tượng mạnh ngay từ khi ra mắt tại The Game Awards với một đoạn trailer đầy kịch tính. Phiên bản demo của trò chơi đã thu hút sự quan tâm lớn, mang đến trải nghiệm tuyệt vời cho game thủ. Kỷ lục 317.000 người chơi cùng lúc đã được thiết lập, giúp Mecha Break vượt qua cả Marvel Rivals và xuất hiện trong top 10 trên Steam. Sự thành công này chứng tỏ sức hút và tiềm năng vượt trội của trò chơi trong cộng đồng game.
Mặc dù Mecha Break nhận được một số đánh giá tích cực, nhưng con số này vẫn rất khiêm tốn. Với hơn 14.000 đánh giá, phần lớn ý kiến đều không ủng hộ trò chơi. Nguyên nhân chính đến từ việc tất cả các nhân vật đều bị khóa, yêu cầu game thủ phải chi tiền để mở khóa. Nếu không, họ sẽ phải trải qua một quá trình cày cuốc kéo dài và khó khăn để có thể sở hữu các nhân vật đó. Hơn nữa, hệ thống tiến trình chậm chạp càng khiến người chơi cảm thấy khó khăn, từ đó gây áp lực phải chi tiêu để tăng tốc quá trình trải nghiệm game.
The Bazaar
The Bazaar, trò chơi auto-battler mới lấy cảm hứng từ Hearthstone: Battlegrounds, đã thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng game thủ ngay từ khi phiên bản Closed beta được giới thiệu. Tuy nhiên, niềm hy vọng của người chơi nhanh chóng sụp đổ ngay sau khi bản beta ra mắt, để lại nhiều thất vọng và lo ngại về tương lai của trò chơi này.
Mặc dù nhà phát triển từng cam kết rằng game sẽ không bao gồm các yếu tố "pay-to-win" và rằng người chơi chỉ cần chi tiền cho vật phẩm trang trí, phiên bản beta mới đây lại cho thấy điều ngược lại. Việc bổ sung một gói mở rộng trả phí đã cho phép game thủ mở khóa những lá bài mạnh, dẫn đến làn sóng phẫn nộ trong cộng đồng game. Sự việc này đang khiến nhiều người chơi cảm thấy thất vọng, khi những gì họ kỳ vọng dường như không được thực hiện.
Mặc dù đội ngũ phát triển đã khẳng định rằng những thẻ bài này không mang lại lợi thế chiến thắng cho người chơi, nhưng sức mạnh tiềm tàng của chúng lại khiến nhiều người nghi ngờ về tuyên bố này. Việc một trò chơi thẻ bài thiếu sự cân bằng tuyệt đối là điều đáng lo ngại. Thực tế, phiên bản beta của The Bazaar đã cho thấy rõ điều này.
Tổng kết
Sự cân bằng giữa lợi nhuận và sức hấp dẫn của một trò chơi là một thách thức lớn mà các nhà phát triển phải đối mặt. Điều này lý giải phần nào tại sao số lượng trò chơi live-service ngày càng giảm sút. Niềm tin của người chơi đang dần phai nhạt, điều này tạo ra áp lực cho các nhà phát triển trong việc tạo ra những sản phẩm vừa mang lại doanh thu cao vừa thu hút được cộng đồng game thủ.
