Kể từ khi ra mắt vào năm 2021, XDefiant đã gặp phải nhiều lần trì hoãn trong quá trình phát triển. Sau khi trải qua các phiên thử nghiệm vào năm trước, cuối cùng tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất miễn phí này cũng đã chính thức phát hành vào ngày 21 tháng 5. Ngay lập tức, cộng đồng game thủ đã bắt đầu đánh giá những điểm mạnh và yếu của XDefiant, trong đó có việc nâng cấp vũ khí diễn ra quá chậm được xem là điểm yếu lớn nhất.
Đa số game thủ cho rằng số điểm kinh nghiệm nhận được sau mỗi lần hạ gục quá ít để nâng cấp vũ khí. Dựa trên sự phản ánh từ cộng đồng Reddit và Twitter, tiến trình nâng cấp vũ khí trong XDefiant dường như không phù hợp với tốc độ chơi nhanh và hành động liên tục. Mặc dù đa dạng về vũ khí và phe phái trong trò chơi, nhưng hầu hết mọi người đều cảm thấy bất mãn với tốc độ nâng cấp vũ khí chậm hơn rất nhiều so với các đối thủ khác, ví dụ như Call of Duty: Warzone.
Một người sử dụng Twitter phải sử dụng cụm từ "Cơn ác mộng" khi nói về việc nâng cấp vũ khí. Người khác trên Reddit tin rằng mục đích của việc này là để thúc đẩy người chơi mua các gói tăng điểm kinh nghiệm. Tuy nhiên, vẫn có một số người dùng giải thích lý do tại sao việc tiến triển nâng cấp vũ khí chậm chạp này hợp lý trong XDefiant. Một người cho rằng yêu cầu cày lâu hơn để tối ưu hóa một món vũ khí nào đó sẽ làm cho thành tựu này trở nên "thỏa mãn hơn".
Bên cạnh đó, nhóm ủng hộ cũng đã loại bỏ việc so sánh với việc thăng cấp vũ khí nhanh hơn trong game Call of Duty, vì họ cho rằng khác với COD, XDefiant hoạt động giống với Fortnite hơn. Một nhà phát triển của game XDefiant tên là PATTYP đã xác nhận rằng cần khoảng 3,500 XP để thăng cấp vũ khí, và mỗi lần hạ gục một đối thủ sẽ đạt được 100 XP. Điều này có nghĩa là chỉ cần hạ gục khoảng 35 người để tăng một cấp. Ngoài ra, có thể xảy ra trường hợp hệ thống ghi nhận tiến trình không chính xác khi số lần hạ gục của người chơi không được chuyển đổi thành XP tương ứng.
