Chính quyền Tổng thống Trump đã quyết định hoãn việc áp thuế quan đối với hầu hết hàng hóa nhập khẩu từ Canada và Mexico trong một tháng. Tuy nhiên, việc áp mức thuế 25% lên hàng hóa từ Mexico có thể gây ra nhiều khó khăn cho ngành sản xuất trò chơi điện tử vật lý tại Mỹ. Điều này sẽ càng làm trầm trọng thêm những thách thức mà ngành công nghiệp trò chơi đang phải đối mặt, đặc biệt là với thuế quan 20% hiện tại áp dụng cho hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc.
Các nhà phân tích cảnh báo rằng mức thuế 25% đối với hàng hóa nhập khẩu từ Mexico có thể gây ra cú sốc cho thị trường trò chơi điện tử bán lẻ tại Mỹ. Hiện nay, Mexico đóng vai trò là một trong những trung tâm sản xuất hàng đầu cho đĩa trò chơi vật lý. Trong trường hợp mức thuế này được triển khai, người tiêu dùng có thể phải đối mặt với mức giá cao hơn đáng kể, hoặc các nhà phát hành có thể cân nhắc chuyển sang phát hành các trò chơi chỉ ở định dạng kỹ thuật số. Những thay đổi này sẽ tạo ra những tác động sâu rộng đối với cả ngành công nghiệp và người chơi.
Trước đây, sản xuất đĩa trò chơi tại Mỹ chủ yếu diễn ra trong nước. Tuy nhiên, theo thông tin từ Mat Piscatella của Circana và Daniel Ahmad từ Niko Partners, ngày nay phần lớn quy trình sản xuất đã được chuyển giao sang Mexico. Một ví dụ điển hình là việc Sony từng sản xuất đĩa tại một nhà máy ở Indiana. Hiện tại, cơ sở này chủ yếu tập trung vào sản xuất hộp đựng cho PlayStation 5. Sự dịch chuyển này không chỉ ảnh hưởng đến ngành công nghiệp game mà còn phản ánh sự thay đổi trong chuỗi cung ứng toàn cầu.
Tổng thống Trump đã không ít lần đưa ra cảnh báo về việc áp dụng mức thuế 25% lên hàng hóa từ Canada và Mexico. Mặc dù chính quyền đã gia hạn thời gian quyết định thêm một lần nữa, nhưng khi thời gian này kết thúc, nhiều khả năng chi phí sẽ tăng cao và gây khó khăn cho cả nhà phát hành lẫn nhà bán lẻ. Đồng thời, mức thuế 20% đối với hàng hóa từ Trung Quốc vẫn tiếp tục đẩy giá thành của các thiết bị chơi game lên mức cao ngất ngưởng.
Các công ty trò chơi có khả năng chuyển chi phí sản xuất sang tay người tiêu dùng. Tuy nhiên, tác động không chỉ dừng lại ở việc tăng giá đĩa game. Dù doanh số bán hàng kỹ thuật số giúp giảm bớt chi phí sản xuất và phân phối, các nhà phát hành thường chọn giữ nguyên mức giá thay vì giảm để tối đa hóa lợi nhuận. Điều này đã tạo ra áp lực không nhỏ đối với các nhà bán lẻ trong ngành game.
Các nhà phát hành đang đẩy nhanh việc phát hành trò chơi chủ yếu dưới dạng kỹ thuật số. Trong khi trò chơi PC vật lý đã gần như biến mất, với ví dụ điển hình là Ghostwire: Tokyo được phát hành vào năm 2022, thị trường console vẫn còn đang chậm chân với các tựa game kỹ thuật số giá đầy đủ. Mặc dù chi tiêu cho trò chơi đang dịch chuyển mạnh mẽ về phía kỹ thuật số, doanh số đĩa vật lý đã giảm đến 50% kể từ năm 2021. Tuy nhiên, nhu cầu sở hữu đĩa vẫn còn cao, nhiều game thủ vẫn ưa chuộng đĩa để có thể trao đổi hoặc cho mượn.
Một điểm đặc biệt trong năm 2023 là Alan Wake 2 không có phiên bản vật lý. Nhà phát triển Remedy đã quyết định điều chỉnh giá cho phiên bản kỹ thuật số trên console, giảm xuống còn 59,99 USD so với mức giá chuẩn 69,99 USD. Đối với bản deluxe vật lý dự kiến phát hành vào năm 2024, mức giá cũng sẽ duy trì tương tự. Phiên bản cho PC thậm chí còn có mức giá dễ chịu hơn, chỉ 49,99 USD. Tuy nhiên, không phải nhà phát hành nào cũng sẵn lòng thực hiện những ưu đãi tương tự khi chuyển sang phát hành kỹ thuật số.
Việc tái sản xuất đĩa game tại Mỹ đang đối mặt với nhiều thách thức. Chi phí và thời gian cho quy trình này là không hề nhỏ. Trong bối cảnh doanh số bán lẻ trò chơi đang sụt giảm, các nhà phát hành ngày càng ít động lực để đầu tư vào sản xuất đĩa. Điều này càng khiến ngành công nghiệp game tiến xa hơn trong việc chuyển mình sang các nền tảng kỹ thuật số.
