Công nghệ tiên tiến do các nhà nghiên cứu từ các trường đại học Australia phát triển có khả năng khai thác nguồn tài nguyên lithium, góp phần giải quyết cuộc khủng hoảng năng lượng sạch. Được thiết kế với tên gọi EALNF, công nghệ này sử dụng phương pháp hiệu quả và thân thiện với môi trường để thu hồi lithium từ các khu vực khó khăn như bãi muối ở độ cao lớn và nước muối ở sa mạc. Giải pháp này hứa hẹn sẽ cung cấp nguồn cung ổn định cho ngành công nghiệp năng lượng trong tương lai.
Các kỹ sư từ Đại học Monash và Đại học Queensland đã áp dụng kỹ thuật EALNF để tối ưu hóa quy trình thu hồi lithium. Nhờ đó, họ đã đạt được tỷ lệ thu hồi lên tới 90%. Thành tựu này đáng chú ý vì nó gần gấp đôi hiệu quả so với các phương pháp chiết xuất truyền thống, vốn thường không đạt hiệu quả kinh tế cao.
Quy trình EALNF áp dụng công nghệ lọc nano kết hợp với axit ethylenediaminetetraacetic (EDTA) để tạo phức, cho phép tách lithium một cách chọn lọc từ các khoáng chất khác. Đặc biệt, phương pháp này hiệu quả trong việc loại bỏ magiê, nguyên nhân chính gây ô nhiễm trong quá trình chiết xuất lithium. Không chỉ thu hồi lithium, quy trình còn tối ưu hóa giá trị bằng cách chuyển hoá magiê thành sản phẩm phụ. Thú vị hơn, hệ thống này còn sản xuất nước ngọt, góp phần giải quyết các vấn đề bền vững thường thấy trong các quy trình truyền thống.
Quy trình EALNF đã chứng minh khả năng vượt qua những hạn chế hiện tại. Với những cải tiến mạnh mẽ, quy trình này mang đến giải pháp hiệu quả trong việc tối ưu hóa quy trình làm việc. Việc áp dụng EALNF hứa hẹn sẽ tạo ra một bước tiến đáng kể trong ngành.
Các nhà khoa học đã thực hiện thử nghiệm công nghệ EALNF trên nước muối từ hồ Longmu Co và hồ Dongtai ở Trung Quốc. Nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Nature Sustainability, chỉ ra rằng EALNF có khả năng khai thác khoảng 75% nguồn nước mặn giàu lithium trên toàn cầu. Hiện tại, nguồn tài nguyên quý giá này vẫn chưa được khai thác đầy đủ do các hạn chế về mặt kỹ thuật.
Tiến sĩ Zhikao Li, đồng trưởng nhóm nghiên cứu tại Viện nghiên cứu Monash Tô Châu, chia sẻ về một bước đột phá trong công nghệ khai thác. Nhóm nghiên cứu của ông đã phát triển một phương pháp mới giúp rút ngắn thời gian khai thác từ nhiều năm xuống chỉ còn vài tuần. Phương pháp này mở ra cơ hội mới cho các khu vực sa mạc hẻo lánh, nơi mà khai thác thông thường thường gặp khó khăn do yêu cầu lớn về nước, hóa chất và cơ sở hạ tầng. Giải pháp sáng tạo này không chỉ tiết kiệm thời gian mà còn khả thi hơn trong những điều kiện khắc nghiệt.
Nhu cầu lithium hiện nay đang gia tăng mạnh mẽ, và việc tìm kiếm giải pháp cho tình trạng thiếu hụt nguồn tài nguyên này đang trở thành ưu tiên hàng đầu. Việc phát triển các công nghệ khai thác và tái chế lithium sẽ giúp đáp ứng nhu cầu sử dụng cho các sản phẩm điện tử, xe điện và pin lưu trữ năng lượng. Sự đổi mới trong lĩnh vực này không chỉ đảm bảo nguồn cung mà còn góp phần vào sự phát triển bền vững trong tương lai.
Mới đây, một bước tiến quan trọng đã được ghi nhận trong ngành công nghiệp lithium. Các chuyên gia cảnh báo rằng tình trạng thiếu hụt nguồn cung lithium có thể diễn ra vào năm 2025. Nguyên nhân chủ yếu đến từ nhu cầu ngày càng tăng, đặc biệt trong bối cảnh thế giới đang chuyển mình theo xu hướng năng lượng sạch và phát triển xe điện. Điều này hứa hẹn sẽ tạo ra cả cơ hội lẫn thách thức cho các nhà sản xuất trong tương lai gần.
