James Howells, một nhà đầu tư nổi tiếng, đã tiết lộ việc đánh mất ổ cứng chứa khóa truy cập vào 8.000 bitcoin tại bãi rác Newport vào năm 2013. Trong suốt nhiều năm, ông đã chiến đấu pháp lý nhằm tìm kiếm cơ hội khôi phục tài sản quý giá này. Tuy nhiên, mọi nỗ lực đã chìm trong thất bại khi Thẩm phán Keyser KC bác bỏ vụ kiện của ông đối với Hội đồng Thành phố Newport. Sự kiện này không chỉ đánh dấu một bước lùi trong hành trình của Howells mà còn là một bài học đắt giá về những rủi ro trong lĩnh vực cryptocurrency.
Howells đã đề xuất khai thác bãi rác nhằm thu hồi ổ cứng chứa bitcoin, với giá trị ước tính lên tới 765 triệu USD. Tuy nhiên, thẩm phán đã chỉ ra rằng vụ kiện này thiếu triển vọng thành công. Ông nhấn mạnh các vấn đề pháp lý, môi trường và an toàn liên quan đến việc khai thác bãi rác. Theo Đạo luật Kiểm soát Ô nhiễm năm 1974, mọi chất thải được giao cho chính quyền địa phương sẽ trở thành tài sản của họ. Do đó, thẩm phán khẳng định rằng Hội đồng Thành phố Newport có quyền kiểm soát hoàn toàn đối với khu vực này.
Howells đã nắm rõ thông tin về việc mất ổ cứng từ năm 2013 nhưng chỉ bắt đầu thực hiện các thủ tục pháp lý vào tháng 5 năm 2024. Sự chậm trễ này đã dẫn đến việc yêu cầu bồi thường bị từ chối, vì nó đã quá thời hạn pháp lý quy định là 6 năm.
Hành trình tìm lại hàng nghìn bitcoin bị đánh mất
Câu chuyện bắt đầu vào tháng 8 năm 2013, khi James Howells không may vứt đi ổ cứng chứa khóa truy cập gần 8.000 bitcoin. Chiếc ổ cứng này hiện đang nằm sâu trong bãi rác chứa khoảng 350.000 tấn rác thải. Từ đó, Howells đã không ngừng tìm kiếm nguồn tài chính cũng như thiết bị cần thiết để thực hiện việc khai quật. Tuy nhiên, một báo cáo kỹ thuật cho biết, ổ cứng có thể nằm cách mặt đất từ 10.000 đến 15.000 tấn rác, gây ra không ít thách thức cho ông trong hành trình tìm kiếm khối tài sản quý giá này.
Giá trị ước tính của số bitcoin mà Howells đã đánh mất hiện lên đến con số 765 triệu USD. Đây thực sự là một con số gây choáng và thu hút sự chú ý của cộng đồng đầu tư cũng như những người quan tâm đến tiền điện tử.
Hội đồng Newport đã bác bỏ đề xuất khai thác, lo ngại rằng quy trình này có thể phát thải chất độc hại gây hại cho sức khỏe cộng đồng và môi trường. Đồng thời, họ cũng chỉ ra rằng việc này sẽ cần một giấy phép môi trường mới, điều đó có nghĩa là phải trải qua một quy trình phức tạp và tốn kém.
Sau phán quyết của thẩm phán, Howells không giấu nổi nỗi thất vọng. Ông cảm thấy chưa từng có cơ hội để trình bày đầy đủ về trường hợp của mình. Howells tin rằng ổ cứng mà ông sở hữu có khả năng phục hồi và hoạt động trở lại. Theo báo cáo năm 2021, ổ cứng này được trang bị lớp chống ăn mòn, giúp nó có khả năng chống chọi với các điều kiện môi trường khi được chôn lấp.
Bạn gái cũ của Howells, người đã đưa những chiếc túi chứa bitcoin đến bãi rác, hiện đang rất hối tiếc về quyết định của mình. Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn đối với Howells khi giá bitcoin vẫn tiếp tục leo thang. Tuy nhiên, cuộc tìm kiếm kho báu bitcoin giờ đây đã tạm ngừng, ít nhất là trong thời điểm này.
