Theo Space.com, một siêu núi lửa băng đã phun trào cách đây vài triệu năm trên Sao Diêm Vương có thể là minh chứng sống động cho sự tồn tại của một đại dương ngầm ngay dưới đồng bằng băng giá hình trái tim Sputnik Planitia.
Diêm Vương, trước đây là hành tinh thứ 9 của hệ Mặt Trời, đã bị IAU "giáng cấp" thành hành tinh lùn từ năm 2006. Mặc dù vậy, một số quan chức hàng đầu của NASA khẳng định rằng Diêm Vương xứng đáng được coi là một hành tinh.
NASA đưa ra nhận định dựa trên chuỗi nghiên cứu từ dữ liệu mà tàu vũ trụ New Horizons truyền về từ khu vực xa xa khu vực ngoài cùng của Sao Hải Vương.
Theo các dữ liệu, thiên thể này được cho là có cấu trúc vô cùng phức tạp, thậm chí có thể tồn tại một đại dương ngầm và có ít chút hy vọng cho loại hình sự sống cực đoan giống như sự sống trong các vùng nước nóng gần núi lửa và dưới tảng băng vĩnh cửu ở Nam Cực.
Trong một nghiên cứu mới được tiến hành bởi Giáo sư Dale Cruikshank từ Trường Đại học Trung tâm Florida (Mỹ), miệng hố Kiladze lớn ở khu vực Sputnik Planitia, trước đây được cho là hình thành do va chạm của thiên thạch, nhưng các dữ liệu mới nhất lại đề xuất một khả năng khác.
Trông có vẻ như nó dài hơn một chút, với sự phân bố nổi bật của dòng nước so với lớp methane che phủ phần còn lại của hành tinh.
Nhóm nghiên cứu xác nhận rằng đó là một miệng núi lửa và là hậu quả của một siêu núi lửa đã hoạt động cách đây vài triệu năm, phun ra "dung nham" đá băng từ dưới lòng biển.
Sự tồn tại của núi lửa chứng tỏ rằng bên trong sao Diêm Vương có nhiệt độ ấm hơn so với suy đoán của chúng ta, làm sụp đổ giả thuyết rằng hành tinh này đã mất hết nhiệt từ từ lâu.
Một sự khả thi là hành tinh thứ 9 này có chứa các nguyên tố phóng xạ trong lòng nó, tỏa nhiệt khi phân rã.
Tuy nguồn nhiệt cung cấp năng lượng từ đâu đi nữa, mục tiêu quan trọng nhất của nó vẫn là duy trì nước ở dạng lỏng dưới mặt đất, điều mà NASA hy vọng sẽ có ở những hành tinh khác trong cuộc hành trình tìm kiếm bằng chứng cho thấy chúng ta không cô đơn trong vũ trụ.
