Trong bối cảnh thế giới đang đối mặt với lượng rác thải điện tử khổng lồ, lên đến 62 triệu tấn mỗi năm, các nhà khoa học Úc đã công bố một bước đột phá đáng chú ý. Họ đã phát triển một phương pháp tái chế vàng an toàn và hiệu quả, sử dụng ánh sáng cùng các hợp chất vô hại. Sáng kiến này không chỉ hứa hẹn khắc phục những vấn đề từ việc sử dụng hóa chất độc hại như xyanua và thủy ngân mà còn mở ra triển vọng mới cho việc xử lý rác thải điện tử trên toàn cầu.
Mới đây, một nghiên cứu quan trọng đã được công bố trên tạp chí Nature Sustainability. Dưới sự dẫn dắt của giáo sư Justin Chalker, nhóm nghiên cứu liên ngành tại Đại học Flinders đã thành công trong việc phát triển phương pháp thu hồi vàng tinh khiết từ các nguồn nguyên liệu phức tạp. Phương pháp này không chỉ áp dụng cho bảng mạch máy tính mà còn cho quặng thô và chất thải phòng thí nghiệm. Đây là bước tiến đáng kể trong lĩnh vực tái chế và bảo tồn tài nguyên.
Công thức "luyện vàng" hoạt động ra sao?
Ngành khai thác vàng từ lâu đã chịu ảnh hưởng nặng nề từ các chất độc hại như xyanua và thủy ngân, gây ra ô nhiễm môi trường cũng như những nguy cơ cho sức khỏe cộng đồng. Tuy nhiên, một phương pháp khai thác vàng mới đã ra đời, hoàn toàn loại bỏ những rủi ro này thông qua một quy trình khép kín và bền vững. Giải pháp này không chỉ bảo vệ sức khỏe con người mà còn góp phần bảo vệ môi trường, mở ra hy vọng mới cho ngành công nghiệp khai thác vàng.
Nhóm nghiên cứu đã áp dụng một hợp chất giá thành thấp, phổ biến trong lĩnh vực xử lý nước hồ bơi, có tên gọi "axit trichloroisocyanuric". Khi hợp chất này được kích hoạt cùng với nước muối, nó cho thấy khả năng độc đáo trong việc "tẩy" vàng ra khỏi các chất liệu khác. Điều này mở ra những ứng dụng tiềm năng cho tương lai trong các ngành công nghiệp khác nhau.
Gần đây, một công nghệ mới đã được giới thiệu, mang đến một bước đột phá trong việc thu hồi vàng. Một "nam châm hút vàng" sử dụng vật liệu polyme giàu lưu huỳnh đã được phát triển thông qua quá trình chiếu tia UV. Với khả năng liên kết chọn lọc, loại polyme này hiệu quả trong việc giữ lại các phân tử vàng mà không hấp thụ các kim loại không mong muốn khác. Công nghệ này hứa hẹn sẽ cải thiện đáng kể hiệu quả khai thác và tái chế vàng trong tương lai.
Chỉ với vài thay đổi nhỏ, polyme có khả năng tái chế và khôi phục vàng nguyên chất, trở lại trạng thái ban đầu để sẵn sàng cho chu kỳ tiếp theo. Theo tiến sĩ Thomas Nicholls, một trong những tác giả của nghiên cứu, việc thu hồi vàng từ polyme không chỉ nâng cao hiệu quả mà còn góp phần tăng cường các tín chỉ xanh cho phương pháp này.
Một nghiên cứu độc đáo từ Đại học Flinders đã chỉ ra rằng chúng ta có thể thu hồi vàng từ rác thải điện tử. Nghiên cứu này không chỉ nhấn mạnh tiềm năng lớn của việc tái chế các linh kiện điện tử mà còn mở ra cơ hội mới trong việc bảo vệ môi trường. Với lượng vàng lớn đang bị bỏ đi trong các thiết bị như điện thoại và máy tính, việc tận dụng nguồn tài nguyên này vừa mang lại lợi ích kinh tế, vừa giảm thiểu ô nhiễm. Các chuyên gia hy vọng rằng kết quả nghiên cứu sẽ thúc đẩy các biện pháp tái chế hiệu quả hơn, đóng góp vào một tương lai bền vững.
Lời giải cho bài toán môi trường trên toàn cầu
Phương pháp này đã chứng tỏ tính hiệu quả khi áp dụng cho các linh kiện phổ biến như CPU và RAM. Đặc biệt, nhóm nghiên cứu đã hợp tác chặt chẽ với các chuyên gia từ Mỹ và Peru, nhằm đưa công nghệ tiên tiến này đến tận các mỏ khai thác quy mô nhỏ. Nhờ đó, những mỏ này tìm được giải pháp an toàn và hiệu quả thay thế cho việc sử dụng thủy ngân.
Tin cực kỳ đáng chú ý từ Liên Hợp Quốc tiết lộ rằng lượng rác điện tử đang gia tăng với tốc độ gấp năm lần so với khả năng tái chế. Phát minh mới này không chỉ giúp tái sử dụng tài nguyên quý giá bị lãng quên trong các bãi rác mà còn mở ra triển vọng cho nền kinh tế tuần hoàn. Trong mô hình này, chất thải từ một lĩnh vực sẽ trở thành nguyên liệu cho lĩnh vực khác, tạo nên sự kết nối và nâng cao giá trị cho các tài nguyên hiện có.
