Khi nói đến Intel, cái tên này ngay lập tức gắn liền với những chip xử lý (CPU) hàng đầu. Tuy nhiên, quá trình ra đời của một con chip Intel không đơn giản như nhiều người nghĩ. Từ giai đoạn thiết kế cho đến khi chip được đưa vào laptop hoặc PC, hành trình này trải qua nhiều bước phức tạp. Intel vận hành một mạng lưới sản xuất rộng lớn, phân bố khắp các châu lục, và không thể thiếu sự hỗ trợ từ các đối tác sản xuất bên ngoài.
Trong khi AMD, đối thủ hàng đầu của Intel, hoạt động theo mô hình bán dẫn "fabless" với việc thuê ngoài sản xuất, Intel lại nổi bật với việc sở hữu và điều hành các nhà máy chế tạo tiên tiến riêng. Tại đây, những tấm wafer bán dẫn được sản xuất để phục vụ nhu cầu công nghệ cao. Các cơ sở sản xuất chính của Intel hiện nay đặt tại Hoa Kỳ, cụ thể ở các bang Arizona, New Mexico và Oregon, cũng như tại Ireland và Israel. Để nâng cao năng lực sản xuất, Intel đang đầu tư mạnh vào việc xây dựng thêm hai nhà máy mới tại Ohio, Mỹ.
Điều thú vị là không phải toàn bộ các chip của Intel đều hoàn toàn nội địa. Một số sản phẩm mới nổi bật như card đồ họa rời Intel Arc và một số bộ vi xử lý Core thế hệ 14, như dòng Meteor Lake di động, đã được Intel hợp tác với TSMC - nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới từ Đài Loan. Qua đó, Intel tận dụng những tiến bộ trong quy trình sản xuất như 5nm và 6nm mà TSMC đang sở hữu, nhằm nâng cao hiệu suất và khả năng cạnh tranh của các sản phẩm này.
Ngoài những nhà máy sản xuất wafer, Intel còn sở hữu các cơ sở lắp ráp và kiểm thử quy mô lớn. Tại đây, từng con chip riêng lẻ được cắt ra từ tấm wafer sẽ được đóng gói hoàn chỉnh và trải qua quy trình kiểm tra chất lượng nghiêm ngặt trước khi được đưa ra thị trường. Điều này đảm bảo rằng sản phẩm cuối cùng đạt tiêu chuẩn cao nhất trước khi đến tay người tiêu dùng.
Mạng lưới toàn cầu của Intel bao gồm nhiều cơ sở quan trọng, đặt tại các quốc gia như Costa Rica, Trung Quốc và Malaysia, đặc biệt nổi bật với nhà máy Intel Products Vietnam (IPV) tại Khu Công nghệ cao TP. Hồ Chí Minh. Đây là cơ sở lắp ráp và kiểm thử lớn nhất trong hệ thống của Intel, đảm nhận vai trò thiết yếu trong quá trình hoàn thiện nhiều sản phẩm chip Intel, đưa chúng đến tay người tiêu dùng trên toàn thế giới.
Dòng card đồ họa rời Intel Arc mới ra mắt đánh dấu một bước tiến lớn trong công nghệ đồ họa. Tất cả các sản phẩm thuộc thế hệ hiện tại, bao gồm Arc B580 và B570, đều được chế tạo bởi TSMC tại các nhà máy ở Đài Loan và Mỹ. Những sản phẩm này tận dụng quy trình sản xuất tiên tiến với công nghệ 6nm và 5nm. Tuy nhiên, Intel và TSMC vẫn chưa công bố địa điểm cụ thể của các nhà máy sản xuất.
Một con chip mang thương hiệu Intel có thể được sản xuất tại nhiều quốc gia như Mỹ, Ireland hoặc Israel. Sau khi hoàn thiện, chúng có thể được gửi đến Việt Nam, Malaysia hoặc Trung Quốc để tiếp tục lắp ráp và kiểm thử. Ngoài ra, một số chip cũng được chế tác bởi TSMC tại Đài Loan trước khi thực hiện các bước tiếp theo. Quy trình sản xuất của Intel thật sự là một mạng lưới phức tạp, thể hiện sự toàn cầu hóa rõ nét trong ngành công nghệ.
