Năm 1953, tại San Jose, California, IBM đã khởi xướng một bước tiến quan trọng trong lĩnh vực lưu trữ dữ liệu với phát minh ổ đĩa cứng, được gọi lúc đầu là "Random Access File". Mặc dù tốc độ của ổ đĩa cứng thấp hơn so với bộ nhớ trong, nhưng ưu điểm nổi bật của nó là chi phí hợp lý cùng khả năng nhanh hơn so với ổ băng truyền thống, thường có mức giá cao. Cuộc cách mạng này đã mở ra một kỷ nguyên mới trong công nghệ lưu trữ, tạo nền tảng cho sự phát triển không ngừng của ngành công nghiệp hiện đại.
Vào năm 1956, một bước ngoặt lớn trong lịch sử công nghệ đã diễn ra khi ổ đĩa cứng thương mại đầu tiên ra đời. Được tích hợp vào hệ thống IBM 305 RAMAC, ổ đĩa này mang tên IBM Model 350, với dung lượng lưu trữ 5MB. Đây thực sự là một thành tựu đáng kinh ngạc vào thời điểm bấy giờ. Tuy nhiên, đi kèm với sự ấn tượng đó là mức giá cao ngất ngưởng, lên tới 10.000 USD cho mỗi MB, khiến cho nó trở thành một sản phẩm xa xỉ đối với nhiều người.
Khách hàng cần chi trả hơn 3.200 USD mỗi tháng, tương đương với mức giá hiện tại là hơn 31.000 USD, để sử dụng dịch vụ từ IBM. Dù mức giá này khá cao, IBM 305 RAMAC đã đánh dấu sự khởi đầu cho thời kỳ xử lý dữ liệu theo thời gian thực. Công nghệ này đã giúp các ngành nghề như ngân hàng, hàng không và chính phủ quản lý khối lượng dữ liệu khổng lồ một cách hiệu quả hơn bao giờ hết.
IBM 305 RAMAC sở hữu kích thước đồ sộ với 50 đĩa có đường kính 24 inch, hoàn toàn khác biệt so với các ổ cứng 3.5 inch hay 2.5 inch mà chúng ta quen thuộc ngày nay, thậm chí là các ổ SSD siêu mini. Dù có kích thước lớn, sản phẩm này đã mang lại một cuộc cách mạng trong cách chúng ta lưu trữ và truy cập dữ liệu, đồng thời mở ra con đường mới cho sự phát triển của công nghệ lưu trữ hiện đại.
