Để hiểu lí do đằng sau điều này, chúng ta cần khám phá toàn bộ quá trình phát triển một sản phẩm của Apple. Bảng tóm tắt bên dưới sẽ cung cấp những thông tin sơ bộ về mỗi giai đoạn trong từng phân đoạn chính của quá trình phát triển sản phẩm.
Giai đoạn 1: Tính khả thi và ý tưởng
Từ đây trở đi, nhóm phát triển đã tạo ra một ý tưởng mới và muốn trình bày nó dưới dạng một đề xuất, nhằm tìm hiểu xem liệu ý kiến của cấp cao có ủng hộ hay không. Đề xuất này bao gồm một mô hình hoàn chỉnh và 3D của sản phẩm được làm từ chất liệu gỗ hoặc nhựa, nhằm giúp mọi người dễ dàng hình dung được sản phẩm sẽ trông như thế nào.
Ở đây rõ ràng là ý tưởng sẽ không có màn hình, không có hệ điều hành, cũng không có dòng mã nào được viết, bởi vì chúng đang ở giai đoạn ban đầu đến mức khó có thể gọi sản phẩm này là nguyên mẫu. Thông thường, ở giai đoạn này, sản phẩm rất khác so với những gì nó sẽ có khi hoàn thiện quá trình phát triển, ngay cả khi nó đã được chấp thuận để phát triển.
Giai đoạn 2: Kiểm tra xác nhận kỹ thuật
Sau khi đã có ý tưởng chung về sản phẩm, bây giờ một nhóm kỹ sư phải xác minh xem liệu ý tưởng này có khả thi về mặt kỹ thuật hay không. Rất dễ dàng để tạo hình một chiếc bằng gỗ với lời hứa cho thời lượng pin 2 ngày và độ dày ó giảm đi một nửa, nhưng liệu về mặt kỹ thuật có khả thi không? Đây là những xảy ra ở giai đoạn thứ hai.
Các thí nghiệm đã được đẩy mạnh trong phòng thí nghiệm để tạo ra một nguyên mẫu với chức năng. Chưa phải là phiên bản hoàn chỉnh, mục đích chỉ là kiểm tra xem liệu sản phẩm có khả năng sản xuất hay không. Nếu nguyên mẫu cần được chuyển giao giữa các nhóm, quá trình di chuyển sẽ được thực hiện một cách an toàn và cẩn thận nhất.
Giai đoạn 3: Thử nghiệm thiết kế
Nếu một dự án đã đạt giai đoạn thứ ba, điều đó có ý nghĩa là kỹ sư xem xét đó là khả thi từ mặt kỹ thuật. Các mẫu nguyên mẫu được tạo ra trong giai đoạn này phải rất tương tự với thiết kế cuối cùng sẽ được bán ra, và hiện tại nhiệm vụ được giao cho các nhà thiết kế là tạo ra những sản phẩm tuân thủ yêu cầu của các kỹ sư, đồng thời mang đến cái nhìn độc đáo về các sản phẩm của Apple.
Đang làm việc trên một chiếc Apple Watch, đoàn kỹ sư của Apple đang tiến hành nghiên cứu.
Trong giai đoạn này, tất cả các chi tiết ở mức độ phần cứng đã được hiện thực hoá và các mẫu nguyên mẫu có thể chạy được phiên bản iOS đặc biệt. Các mẫu nguyên mẫu này có thể được sử dụng cho việc bán ra bên ngoài trong giai đoạn này. Trừ khi CEO đến và đánh bóng nguyên mẫu bằng cách ném chúng vào bể cá, nếu không thì sản phẩm cuối cùng sẽ ra đời. Đó là một “ứng cử viên phát hành”, nhưng ở mức độ phần cứng.
Giai đoạn 4: Giai đoạn sản xuất thử nghiệm
Các kỹ sư đã chấp nhận các yêu cầu kỹ thuật và các nhà thiết kế đã cố gắng biến nguyên mẫu thành sản phẩm có thể tiếp cận được thị trường. Bây giờ, câu hỏi tiếp theo là liệu nó có thể sản xuất hàng loạt không?
Để thực hiện điều này, các nhà cung cấp sẽ tiến hành trao đổi thông tin để chuẩn bị cho các thử nghiệm sản xuất đầu tiên. Tất nhiên, đây vẫn là giai đoạn bí mật quan trọng của Apple, nhưng cũng là nơi mà các thông tin được tiết lộ bên ngoài thông qua các nguồn tin như Mark Gurman hay Ming-chi Kuo.
Giai đoạn 5: Sản xuất hàng loạt
Từ đây, các đội và nhà cung cấp sẽ có trách nhiệm cho vấn đề này. Nếu có sự cố xảy ra trong quá trình sản xuất thử nghiệm, chúng cần được khắc phục. Nếu có điều gì đó cần được cải thiện, nó sẽ được cải thiện. Việc tối ưu hiệu quả và giảm thiểu chi phí sẽ được thực hiện trước khi quá trình sản xuất hàng loạt bắt đầu.
Khi mọi công đoạn hoàn tất, nhà sản xuất sẽ bắt đầu giai đoạn sản xuất hàng loạt.
Khi nhắc đến iPhone, thời kỳ này thường xảy ra vào mùa hè trước khi có thể gửi chúng xuyên quốc gia vào tháng 9.
Cần chú ý rằng, trong quá trình trên, rất nhiều ý tưởng, đề xuất và sửa đổi sản phẩm đã xuất hiện, nhưng có thể bị loại bỏ hoàn toàn. Dù cho chúng có vượt qua mọi thứ, không có đảm bảo rằng chúng sẽ không bị loại bỏ. Ví dụ, Air Power đã được giới thiệu chính thức, nhưng Apple đã quyết định thu hồi sản phẩm này trong phút chót trước khi bán ra.
