Kính và nhựa đã lâu trở thành vật liệu tiêu chuẩn để sản xuất màn hình cho các thiết bị điện tử, tuy nhiên, trong tương lai gần, điều này có thể thay đổi. Hiện nay, các nhà nghiên cứu đang tiến hành nghiên cứu về loại gỗ trong suốt như một phương án thay thế cho hai loại vật liệu này trong việc sản xuất màn hình điện thoại thông minh và các mục đích sử dụng khác.
Một bài báo trên tạp chí Scientific American đã chia sẻ chi tiết về công việc của nhà nghiên cứu Lars Berglund, thuộc Viện Công nghệ Hoàng gia KTH ở Thụy Điển và các nhà nghiên cứu tại Đại học Maryland (UM) về việc sử dụng gỗ trong suốt. Sau nhiều năm thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng gỗ trong suốt có thể được áp dụng trong nhiều thiết bị trong tương lai.
Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào họ có thể tạo ra gỗ trong suốt, thì đó là quá trình liên quan đến việc sửa đổi hoặc loại bỏ một chất được gọi là lignin. Chất này tương tự như keo, nó giữ các tế bào dạng ống vận chuyển nước và chất dinh dưỡng khắp cây lại với nhau và làm cho cây có màu nâu. Các nhà nghiên cứu đã loại bỏ hoặc tẩy trắng lignin để loại bỏ màu sắc, sau đó đổ nhựa epoxy vào để làm cho nó trong suốt.
Theo Berglund và nhà khoa học hàng đầu Liangbing Hu tại UM, các tấm gỗ trong suốt dày hàng milimet cho phép 80% đến 90% ánh sáng xuyên qua. Tuy nhiên, độ truyền ánh sáng này bắt đầu giảm khi độ dày của tấm gỗ tăng lên gần 1 cm. Ngoài ra, các thử nghiệm đo mức độ chịu lực của gỗ trong suốt cho thấy nó bền gấp ba lần so với Plexiglass và bền hơn thủy tinh mười lần.
Bởi vì tấm gỗ có hình dạng mỏng, nó được xem là một lựa chọn tiềm năng tuyệt vời để thay thế kính và nhựa trong màn hình hiển thị. Đồng thời, nó cũng là một vật liệu khả thi để thay thế kính trong cửa sổ. Tuy nhiên, cửa sổ bằng gỗ trong suốt sẽ có độ mờ tương đối so với kính. Người ta cũng đã phát hiện ra rằng những cửa sổ này có thể được sử dụng để mô phỏng các cửa sổ thông minh chuyển từ trạng thái trong suốt sang trạng thái có màu.
Hiện nay, nghiên cứu cho thấy gỗ trong suốt không thân thiện với môi trường như thủy tinh do nhựa epoxy, một loại nhựa được sản xuất từ dầu mỏ. Tuy nhiên, hai nhóm nghiên cứu đang tiến hành nghiên cứu các chất thay thế bền vững hơn với môi trường như hydro peroxide kết hợp với tia cực tím và polyme sinh học được sản xuất từ vỏ cam quýt.
