Hiện tình lực lượng lao động lớn tuổi sụt giảm và sự giảm dân số của Nhật Bản đã tạo ra những tác động đáng kể đối với ngành nông nghiệp của quốc gia này.
Cuộc điều tra dân số nông lâm năm 2020 đã cho thấy rằng trong giai đoạn từ năm 2015 đến năm 2020, số lượng lao động nông nghiệp tại Nhật Bản đã giảm hơn 20%. Trong phần còn lại của những người làm việc trong ngành nông trại, gần 70% là những người từ 65 tuổi trở lên.
Trong quá trình khôi phục ngành công nghiệp, các doanh nghiệp tư nhân và chính quyền địa phương đang cùng nhau tạo ra các công nghệ mới nhằm giảm bớt áp lực cho người nông dân già và lực lượng lao động đang bị thu hẹp.
Trong đó, công nghệ mạng di động 5G – thứ mà người ta cho rằng chỉ hữu ích trên điện thoại di động – đang đóng một vai trò quan trọng.
Giám sát từ xa
Nông dân Nhật Bản đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc sản xuất các mặt hàng xuất khẩu chủ yếu như gạo, lúa mạch và lúa mì, đồng thời đảm bảo đủ lượng thực phẩm cần thiết cho nhu cầu nội địa.
Abe Masakuza, trưởng bộ phận chiến lược quản lý và triển khai tại NTT AgriTechnology, đơn vị sản xuất nông nghiệp của công ty Nippon Telegraph and Telephone, đã cho biết rằng công nghệ nông nghiệp thông minh có thể giúp cải thiện hiệu quả và dễ dàng hoạt động trong ngành khi có sự thay đổi trong lực lượng lao động.
Ông Masakuza cho biết cách tiếp cận này là thân thiện với môi trường, tiết kiệm thời gian di chuyển và cho phép các chuyên gia hỗ trợ nhiều nông dân hơn trong một khoảng thời gian ngắn. Đồng thời, nó cũng góp phần giảm tình trạng thiếu lao động trong ngành nông nghiệp và tạo điều kiện cho hoạt động canh tác mang lại lợi nhuận.
Từ năm 2020, NTT AgriTechnology đã đưa công nghệ nông nghiệp thông minh vào ngành nông nghiệp Nhật Bản thông qua một dự án kéo dài trong vòng ba năm.
Các chuyên gia từ trung tâm nghiên cứu nông nghiệp ở Tachikawa, Tokyo, đã sử dụng công nghệ 5G để hỗ trợ nông dân ở thành phố Chōfu điều khiển các hoạt động trồng trọt từ xa một cách hoàn toàn hiệu quả.
Trong năm đó, một robot máy kéo nông nghiệp mới loại 5G đã bắt đầu được sử dụng tại thành phố Iwamizawa ở miền Bắc Nhật Bản.
Việc tạo ra cỗ máy này là kết quả của sự hợp tác giữa Đại học Hokkaido, NTT và chính quyền địa phương, đồng thời đã chứng minh tính khả thi của việc truyền lượng lớn thông tin từ máy kéo đến các địa điểm giám sát dữ liệu bằng công nghệ 5G một cách đáng tin cậy.
Robot máy kéo và robot kết nối 5G đang cho phép nông dân theo dõi từ xa cây trồng trên nhiều cánh đồng chỉ từ một vị trí duy nhất và nhận được sự hỗ trợ từ các chuyên gia.
Việc sử dụng công nghệ 5G cho phép robot thực hiện nhiều công việc hữu ích trong nông nghiệp như phun thuốc trừ sâu, cắt cỏ từ xa và thực hiện các công việc đòi hỏi thể lực mà trước đây gây khó khăn cho người lao động già.
Masakuza nói rằng, điều quan trọng là 5G cho phép nông dân truyền tải những cảnh quay 4K trong thời gian thực nhờ vào băng thông rộng, mà điều này sẽ gặp khó khăn lớn nếu thực hiện trên mạng WiFi thông thường.
Công nghệ mới đang giúp nông dân trong việc giám sát bệnh tật cây trồng và lập kế hoạch thu hoạch, đồng thời điều chỉnh theo các điều kiện thay đổi hàng ngày. Đặc biệt, việc tích hợp của công nghệ 5G với độ trễ thấp đảm bảo các chuyên gia có thể an toàn vận hành robot.
"Đánh giá từ góc độ an toàn, khả năng dừng hoạt động nhanh và điều khiển robot từ xa được xem là vô cùng quan trọng," như chuyên gia Masakuza đã chỉ ra. "Và việc sử dụng công nghệ 5G sẽ giúp cho robot có thể được vận hành theo cách này."
Nông dân được thuận lợi từ hệ thống này bởi vì nó cho phép họ nhận được sự hỗ trợ từ các chuyên gia hàng ngày, thay vì chỉ nhận được hỗ trợ hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng như trước đây.
Masakuza cho biết: "Nhờ sử dụng công nghệ mới, họ không cần thực hiện việc kiểm tra thường xuyên các cây trồng nữa. Thay vào đó, hình ảnh và dữ liệu có thể được thu thập và phân tích một cách dễ dàng."
Ở thành phố Chōfu, NTT đã xây dựng những nhà kính tự động, nơi mà nông dân được sử dụng công nghệ 5G để kiểm soát các chỉ số như nhiệt độ và độ ẩm bằng cách sử dụng kính thông minh. Điều này giúp giảm bớt gánh nặng cho việc bảo vệ cây trồng khỏi thời tiết khắc nghiệt.
5G là tương lai
Mạng 5G tại Nhật Bản hiện đã được sử dụng bởi khoảng 55,5% dân số và dự kiến sẽ phủ sóng toàn bộ 95% dân số vào cuối năm 2023. Phần lớn phạm vi sóng 5G này đến từ các nhà cung cấp mạng công cộng.
Mặc dù vậy, các nhà sản xuất trang trại thông minh đang kỳ vọng gia tăng sự phát triển của mạng tư nhân và địa phương nhằm bao phủ cho các vùng nông nghiệp nông thôn.
Shahid Ahmed, phó chủ tịch điều hành liên doanh đổi mới tại NTT, đã nhận định rằng mạng 5G tư nhân sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho ngành nông nghiệp bởi khả năng tùy chỉnh cao của nó để đáp ứng các yêu cầu địa phương và khả năng phủ sóng các vùng nông thôn tốt hơn.
