Trung Quốc đang tiến hành kế hoạch xây dựng nhà máy điện hạt nhân trên Mặt Trăng. Mục tiêu chính là cung cấp năng lượng cho Trạm Nghiên cứu Mặt Trăng Quốc tế (ILRS), một dự án hợp tác với Nga. Thông tin này được Pei Zhaoyu, kỹ sư trưởng nhiệm vụ Hằng Nga 8, tiết lộ trong một cuộc họp báo vào ngày 23 tháng 4. Đây là bước đi quan trọng trong việc hiện thực hóa những tham vọng không gian của Trung Quốc và mở ra nhiều cơ hội nghiên cứu khoa học trên bề mặt thiên thể này.
Nhiệm vụ Hằng Nga 8, dự kiến sẽ được phóng vào năm 2028, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong chương trình khám phá vũ trụ của Trung Quốc. Mục tiêu của nhiệm vụ này không chỉ là xây dựng căn cứ định cư vĩnh viễn vào năm 2030 mà còn tìm hiểu khả năng sản xuất năng lượng trên bề mặt Mặt Trăng. Trong khi năng lượng hạt nhân được coi là giải pháp khả thi, Pei cho biết các nhà chức trách cũng đang xem xét những lựa chọn thay thế khác cho trạm vũ trụ ILRS.
Năng lượng là một trong những thách thức lớn nhất đối với trạm ILRS, theo nhận định từ Wu Weiren, nhà thiết kế chính trong chương trình khám phá Mặt Trăng của Trung Quốc. Để vượt qua những điều kiện khắc nghiệt trên bề mặt Mặt Trăng, ILRS cần một nguồn năng lượng đáng tin cậy và bền vững. Công nghệ hạt nhân vũ trụ của Nga sẽ đóng vai trò then chốt trong kế hoạch này. Vào năm 2024, Roscosmos - cơ quan vũ trụ của Nga - đã thông báo về việc sẽ hợp tác với Trung Quốc để xây dựng một lò phản ứng trên Mặt Trăng, dự kiến hoàn thành vào năm 2035. Sự hợp tác này không chỉ cung cấp nguồn điện liên tục cho ILRS mà còn mở ra cơ hội thực hiện những nhiệm vụ khám phá Mặt Trăng dài hạn, từ đó thúc đẩy tiềm năng nghiên cứu và phát triển trong lĩnh vực không gian.
Trong 20 năm qua, chương trình vũ trụ của Trung Quốc đã có những bước tiến vượt bậc. Năm 2003, quốc gia này trở thành nước thứ ba đưa con người vào không gian với nhiệm vụ Thần Châu 5. Đến nay, Trung Quốc đã thành công trong việc hạ cánh robot tự hành Hằng Nga 3 trên Mặt Trăng sau một thập kỷ. Ngoài ra, đất nước này cũng là quốc gia thứ hai triển khai robot tự hành đến sao Hỏa. Mục tiêu chính của Trung Quốc giờ đây là đưa người lên hành tinh đỏ vào năm 2033.
Nếu Trung Quốc xây dựng thành công nhà máy điện hạt nhân trên Mặt Trăng, điều này sẽ đánh dấu một bước ngoặt trong lĩnh vực khám phá vũ trụ. Sáng kiến này không chỉ mở ra khả năng sản xuất năng lượng mà còn tạo điều kiện cho việc vận chuyển hàng hóa quy mô lớn. Theo khảo sát từ Bảo tàng Hoàng gia Greenwich, Mặt Trăng sở hữu nhiều mỏ tài nguyên quý giá như oxit kim loại, titan, đất hiếm và nhôm. Đặc biệt, đồng vị heli-3 xuất hiện tại đây có tiềm năng đáp ứng nhu cầu năng lượng của toàn nhân loại trong 10.000 năm tới. Việc khai thác các nguồn tài nguyên này không chỉ thúc đẩy phát triển công nghệ mà còn định hình lại tương lai của chúng ta trong vũ trụ.
