Half-Life 2 vừa đánh dấu cột mốc 20 năm ra mắt vào ngày 16 tháng 11 vừa qua. Nhân dịp này, Valve đã phát hành một đoạn video tài liệu kỷ niệm, mang đến cái nhìn sâu sắc về sự ra đời của một trong những tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất vĩ đại nhất trong lịch sử. Video không chỉ ôn lại hành trình phát triển mà còn đặc biệt chú trọng vào Episode 2 và Episode 3. Đây là lần đầu tiên Valve công bố những hình ảnh liên quan đến dự án được chờ đợi nhưng đã bị hủy bỏ từ lâu, khiến nhiều người hâm mộ không khỏi hồi hộp về những gì có thể đã xảy ra.
Một đoạn video gần đây đã xác nhận một trong những tin đồn lâu dài về Half-Life 2: Episode 3, cho rằng trò chơi sẽ diễn ra trong bối cảnh Bắc Cực. Đây là giả thuyết mà cộng đồng game thủ đã phỏng đoán trong nhiều năm, dựa trên một số bức concept art bị rò rỉ. Để phù hợp với môi trường mới này, Valve từng có kế hoạch giới thiệu một khẩu súng băng, cho phép người chơi đóng băng kẻ thù và tạo ra các khối băng để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau. Khẩu súng băng này được coi như một sự bổ sung độc đáo, tương phản với khẩu Gravity Gun huyền thoại, vũ khí đã góp phần lớn vào thành công của Half-Life 2.
Theo thông tin từ nhà biên kịch Marc Laidlaw, dự án Half-Life 2: Episode 3 ban đầu đã được lên kế hoạch với sự tập trung vào nhân vật Alyx. Đồng thời, kỹ sư phần mềm Brian Jacobson cũng đã chia sẻ về những kẻ thù dạng chất lỏng mà ông phát triển, chúng sở hữu khả năng thay đổi hình dáng để dễ dàng chui qua các song sắt. Những quái vật này có thể phân tách thành nhiều cục tròn nhỏ, tạo ra những thách thức mới trong gameplay. Sự phát triển này mở ra nhiều khả năng thú vị cho người chơi trong vũ trụ Half-Life.
Theo lời Gabe Newell, người đồng sáng lập Valve và hiện tại giữ chức vụ chủ tịch, quyết định hủy bỏ dự án Episode 3 là một "thất bại cá nhân" đối với ông. Ông đã thừa nhận cảm giác "bối rối" trong việc tìm ra cách mà trò chơi này có thể mang đến những đột phá quan trọng. Bước đi này phản ánh triết lý của ông trong việc phát triển các sản phẩm mới. Sau đó, đội ngũ phát triển đã chuyển hướng sang những dự án thành công khác như Left 4 Dead và Portal 2, khẳng định sự linh hoạt và sáng tạo của Valve trong ngành công nghiệp game.
