Ngày 19 tháng 11 tới đây sẽ là cột mốc quan trọng, khi chúng ta kỷ niệm 26 năm ra mắt trò chơi Half-Life, sản phẩm đầu tiên của Valve. Trò chơi này đã định hình lại thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất và vẫn được xem là một trong những tác phẩm có ảnh hưởng nhất trong lịch sử ngành công nghiệp game. Gần đây, thông tin từ nhà nghiên cứu Frogsnatcher cho biết một bản dựng Beta của chế độ PvP chưa từng được công bố đã xuất hiện trên mạng. Đây có thể là một khám phá thú vị cho những ai yêu mến tựa game kinh điển này.
Phiên bản Beta này ra mắt vào ngày 20 tháng 10 năm 1998 và được lưu trữ trên một đĩa CD cũ. Điều đáng chú ý là nó được phát hành sớm hơn phiên bản chính thức khoảng một tháng. Trên đĩa CD, một dòng chữ "net test 2" được viết bằng bút dạ, cho thấy phiên bản này tập trung vào việc hoàn thiện các tính năng đa người chơi trước khi Valve giới thiệu Half-Life. Tuy nhiên, điểm nổi bật của bản Beta này không nằm ở chế độ multiplayer mà chính là màn chơi đơn mang tên The Communication Center.
Communication Center đã được xác định là phiên bản gốc của Forget About Freeman, chương 13 trong Half-Life. Bản đồ này do hai nhân viên của Valve, John Guthrie và Kelly Bailey, thiết kế. Trong phiên bản Beta, người chơi sẽ chủ yếu thấy các khung cảnh tĩnh, ngoại trừ một đĩa radar lớn có khả năng xoay vòng theo kịch bản. Mặc dù một số màn chơi khác từ bản dựng bị rò rỉ cho thấy sự khác biệt nhỏ trong lập trình so với phiên bản hoàn chỉnh, nhưng nhìn chung những khác biệt này không đáng kể.
Frogsnatcher đã công bố một bản dump của đĩa Beta game từ năm 1998, nhưng để trải nghiệm tựa game này, người chơi cần vượt qua một số trở ngại. Một trong những lý do chính là phiên bản Beta này đi kèm với mã "bom hẹn giờ", có tác dụng ngăn chặn trò chơi khởi động sau một thời điểm nhất định. Để khắc phục vấn đề này, Frogsnatcher hướng dẫn người dùng thay đổi ngày giờ của máy tính sang bất kỳ thời điểm nào trong tháng 10 năm 1998. Tuy nhiên, theo phản hồi từ những game thủ đã thử nghiệm, bản Beta này chỉ có thể hoạt động hiệu quả ở chế độ tương thích của Windows ME.
