Các nhà khoa học đã tìm đến một loại nấm đặc biệt để hiện thực hóa giấc mơ về gỗ phát sáng. Thành công trong việc phát triển chất liệu này hứa hẹn sẽ biến những chiếc bàn phát sáng hay cột hàng rào gỗ phát ra ánh sáng huyền bí trở thành hiện thực, không còn là ý tưởng trong trí tưởng tượng.
Theo một nghiên cứu mới, một số loại nấm có khả năng phát ra ánh sáng huỳnh quang khi kết hợp với gỗ, mặc dù hiện tượng này rất hiếm gặp. Nhóm khoa học tại Empa đã tạo ra điều kiện lý tưởng để sản xuất gỗ phát sáng. Họ phát hiện ra rằng, sự kết hợp tốt nhất là giữa nấm mật ong không vòng (Desarmillaria tabescens) và gỗ balsa. Sự kết hợp này cho phép gỗ phát huỳnh quang trong thời gian lên tới 10 ngày, phát ra ánh sáng với bước sóng 560 nanomet, tạo ra một sắc xanh cổ điển. Thí nghiệm này mở ra những khả năng thú vị cho vật liệu phát sáng trong tương lai.
Quá trình sản xuất gỗ phát sáng không hề đơn giản. Để đạt được hiệu quả này, nấm và gỗ balsa cần được ủ trong môi trường ẩm ướt suốt 3 tháng. Trong thời gian này, gỗ balsa có khả năng hấp thụ nước gấp 8 lần trọng lượng của nó. Chỉ khi tiếp xúc với oxy, gỗ mới bắt đầu phát sáng. Lúc này, enzyme luciferase sẽ được kích hoạt, tương tự như enzyme có trong đom đóm, tạo ra phản ứng phát ra ánh sáng xanh lục ấn tượng.
Nghiên cứu mới cho thấy nấm có khả năng phân giải lignin, một polymer tự nhiên đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường độ cứng và độ bền của gỗ. Điều này không đồng nghĩa với việc độ ổn định tổng thể của gỗ bị giảm đi, bởi vì cellulose, cấu trúc chính của gỗ, vẫn được duy trì nguyên vẹn. Thông tin này mở ra những triển vọng thú vị trong việc sử dụng nấm cho các ứng dụng bền vững trong ngành công nghiệp gỗ.
Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực để cải tiến công nghệ phát quang sinh học nhằm nâng cao cường độ và kéo dài tuổi thọ của gỗ phát quang. Mục tiêu của họ là phát triển một nguồn ánh sáng tiết kiệm năng lượng cho không gian sống và môi trường công cộng. Ngoài việc áp dụng phương pháp này vào gỗ đã chết, nhiều nghiên cứu khác cũng đang khám phá khả năng tạo ra cây cối có khả năng phát sáng với những mục tiêu tương tự.
Nghiên cứu mới từ nhóm các nhà khoa học đã được công bố trên tạp chí uy tín Advanced Science. Đặc biệt, nhóm đã phát hành một video minh họa cho công trình của họ, kèm theo phụ đề tiếng Anh. Điều này đảm bảo người xem có thể dễ dàng tiếp cận và hiểu rõ hơn về những phát hiện quan trọng mà họ đã thực hiện.
