Vào năm 2022, Lathan bắt đầu hành trình tìm kiếm nguồn thu nhập thụ động. Anh bị cuốn hút bởi những quảng cáo hấp dẫn về một công việc kinh doanh nhẹ nhàng nhưng vẫn có thể mang lại lợi nhuận cao qua podcast. Quyết tâm thực hiện giấc mơ của mình, Lathan đã đầu tư 40.000 USD vào Ascend CapVentures Inc. (ACV) với mong muốn mở và vận hành một cửa hàng trên Amazon.
ACV đã cam kết hỗ trợ Lathan trong việc xây dựng một cửa hàng Amazon phát triển mạnh mẽ, với mục tiêu doanh thu lên tới hàng trăm ngàn đô la chỉ trong một năm. Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra không như kỳ vọng. ACV thường xuyên lùi thời gian nhập hàng và không phản hồi tin nhắn của Lathan. Đặc biệt, công ty này còn bị nghi vấn về việc nhập bán hàng giả, dẫn đến việc cửa hàng của Lathan bị Amazon đình chỉ hoạt động.
Lathan không chỉ mất trắng số vốn đầu tư ban đầu mà còn phải bỏ ra gần 19.000 USD để thu mua lại một lô hàng tồn kho. Đáng tiếc, lô hàng này sau đó lại được xác nhận là hàng giả. Những nỗ lực của Lathan trong việc đòi lại công lý nhanh chóng bị ACV ngăn cản bằng cách đe dọa kiện tụng. Anh đã trở thành nạn nhân của một vụ lừa đảo tinh vi, mất không chỉ tiền bạc mà còn cả niềm tin vào thị trường game.
Câu chuyện của Lathan là một bài học quý giá dành cho những ai đang nuôi ước mơ kiếm tiền dễ dàng trên mạng. Ngành thương mại điện tử hiện tại đang rơi vào tình trạng bão hòa, với hàng triệu đối thủ cạnh tranh và không ít kẻ lừa đảo hoạt động ngấm ngầm. Việc lựa chọn một đối tác đáng tin cậy để vận hành cửa hàng trực tuyến trở nên cần thiết nhưng cũng đầy thách thức. Các cạm bẫy tiềm ẩn xung quanh có thể khiến bạn dễ dàng mất phương hướng.
Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) đã bắt đầu điều tra ACV với các cáo buộc liên quan đến hành vi lừa đảo, ước tính thiệt hại lên đến 25 triệu USD cho khách hàng. Lathan, một nạn nhân trong vụ việc này, đang phối hợp tích cực với FTC nhằm đòi lại công lý cho bản thân và những người khác. Đồng thời, anh cũng muốn chia sẻ trải nghiệm của mình để cảnh báo mọi người về những rủi ro có thể gặp phải, từ đó giúp họ tránh được những tình huống tương tự.
Lathan đã nhấn mạnh rằng thị trường hiện nay đang trong tình trạng bão hòa với một số lượng lớn người tham gia. Điều này cũng tạo điều kiện cho nhiều kẻ lừa đảo lợi dụng tình hình. Bài học mà Lathan rút ra là một lời nhắc nhở quý giá: cần phải hành động thận trọng và nghiên cứu kỹ lưỡng trước khi quyết định đầu tư vào bất kỳ cơ hội kinh doanh nào, đặc biệt trong không gian trực tuyến.