Heatherwick Studio, công ty thiết kế và kiến trúc nổi tiếng từ Anh, đã bắt tay hợp tác với Viện Aurelia, một phòng thí nghiệm hàng đầu của Mỹ chuyên nghiên cứu kiến trúc không gian. Hai đơn vị này đang dồn sức cho dự án Space Garden, với mục tiêu đưa một khu vườn vũ trụ lên quỹ đạo. Ariel Ekblaw, Giám đốc điều hành của Viện Aurelia, hiện đang cùng đội ngũ của mình tìm kiếm các nguồn tài trợ cần thiết để hiện thực hóa tầm nhìn đột phá này.
Tại triển lãm kiến trúc Venice Biennale 2025, diễn ra từ ngày 10/5 đến 23/11 tại Italy, một mô hình ấn tượng với kích thước 4 m x 4 m đang thu hút sự chú ý của đông đảo người tham dự. Mô hình này, được thiết kế bởi công ty Millimetre đến từ Anh, chỉ bằng khoảng 1/3 kích thước thực của Space Garden. Nó bao gồm 30 khoang nhỏ, được kết nối với một cấu trúc trung tâm phát sáng, tượng trưng cho cây lựu - một trong những loại cây đầu tiên được con người trồng. Sự kết hợp giữa nghệ thuật và kiến trúc này chắc chắn sẽ là điểm nhấn không thể bỏ qua tại sự kiện.
Mỗi khu vực trong dự án này được thiết kế với khí hậu riêng biệt, tập trung vào việc trồng một loài cây, nấm hoặc tảo cụ thể trong khu vườn cộng đồng trên Trái Đất. Theo Ekblaw, cấu trúc trung tâm có những "cánh tay" dạng ống lồng có khả năng thu vào. Khi cánh tay này được đóng lại, nó sẽ bảo vệ các loài thực vật khỏi sự tác động của các mảnh vỡ trong không gian. Thêm vào đó, cấu trúc này cũng có khả năng tái tạo chu kỳ ngày - đêm trên hành tinh của chúng ta bằng cách điều chỉnh việc tiếp nhận ánh sáng thông qua đóng mở. Không chỉ dừng lại ở đó, cấu trúc còn có thể xoay để tối ưu hóa việc đón nhận ánh sáng Mặt Trời nhờ vào công nghệ pin quang điện.
Nhóm dự án đang hợp tác với Daikin Industries, một công ty hàng đầu Nhật Bản, nhằm phát triển các thành phần kỹ thuật cho Space Garden. Dự án này đặc biệt chú trọng đến hệ thống kiểm soát không khí và nước, đảm bảo môi trường tối ưu cho không gian. Bên cạnh đó, một mô hình mặt cắt khoang đã được chế tạo tại Trung tâm Công nghệ Autodesk ở Boston, thuộc khuôn khổ nghiên cứu của Viện Aurelia.
Hình ảnh mô phỏng của Space Garden cho thấy quá trình đóng và mở những "cánh tay" đầy ấn tượng. Được thiết kế bởi Raquel Diniz, những cánh tay này không chỉ là yếu tố trang trí mà còn mang đến trải nghiệm độc đáo cho người dùng. Sự kết hợp giữa nghệ thuật và công nghệ trong Space Garden chắc chắn sẽ khiến người chơi phải trầm trồ.
Space Garden không chỉ là một dự án nghiên cứu khoa học mà còn góp phần nâng cao sức khỏe tinh thần cho phi hành gia. Theo Ekblaw, các astronaut có thể dừng chân tại Space Garden để thu thập mẫu cây thực phẩm. Dữ liệu thu thập từ các điều kiện môi trường và tốc độ tăng trưởng của cây sẽ giúp con người phát triển phương pháp trồng thực phẩm hiệu quả trong không gian. Hơn nữa, khu vườn này còn hỗ trợ thử nghiệm những kỹ thuật trồng trọt tự động, từ đó chuẩn bị cho các nhiệm vụ thám hiểm không gian dài hạn. Bên cạnh đó, những nghiên cứu này cũng sẽ giúp cải thiện chiến lược nông nghiệp trong các môi trường khan hiếm tài nguyên trên Trái Đất.
Trong suốt nhiều thập kỷ, việc thử nghiệm trồng trọt trong không gian đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học. Bắt đầu từ những năm 1970, các phi hành gia Nga đã tiên phong trong lĩnh vực này khi trồng hành và thu hoạch ngay trên trạm vũ trụ Salyut 1. Tiếp nối bước tiến ấy, các nhà thám hiểm từ các quốc gia khác cũng đã thành công trong việc trồng các loại rau như cải, cà chua, và cúc ngũ sắc. Đặc biệt, một tàu vũ trụ Trung Quốc đã đưa hạt bông lên phía xa của Mặt Trăng vào năm 2019. Mặc dù hạt bông đã nảy mầm chỉ sau hai tuần, nhưng chúng không thể sống sót qua những đêm lạnh giá ở khu vực đó. Những nỗ lực này không chỉ mở ra một chương mới cho khoa học nông nghiệp mà còn đặt nền móng cho các kế hoạch khai thác không gian trong tương lai.
