Bức tranh đó là một tác phẩm nghệ thuật được thiết kế tỉ mỉ bởi Bộ Chỉ huy Tác chiến không gian (SpOC), đơn vị chịu trách nhiệm cung cấp khả năng tình báo và tác chiến trên quỹ đạo cho Lực lượng không gian Mỹ. Lễ công bố bức tranh đã được tổ chức tại Căn cứ Lực lượng không gian Peterson, nằm tại bang Colorado, Hoa Kỳ.
Bức tranh này là tác phẩm của nghệ sĩ Rick Herter và là hình ảnh chính thức đầu tiên của Space Operations Center (SpOC) miêu tả một loại máy bay không gian được sử dụng để đánh chặn vệ tinh.
Trong bức tranh, "phương tiện ngăn chặn tương lai" đang mở cửa khoang chở hàng trong khi nó di chuyển vào vị trí để tấn công một vệ tinh đối phương đang nhắm mục tiêu vào một tàu vũ trụ thân thiện.
Theo Space.com, chiến đấu cơ không gian này làm ta liên tưởng đến các máy bay không gian khác của quân đội Mỹ như X-20 Dyna-Soar hay X-37B "bí ẩn", tuy nhiên SpOC khẳng định rằng phương tiện trong hình là không có thật.
"Vì tính bí mật của nhiều hoạt động không gian, SpOC đã yêu cầu ông Herter dựa vào các máy bay không gian đã tồn tại và trí tưởng tượng của chính ông" - một phát ngôn từ SpOC cho biết.
Dù đã thành lập các đơn vị chuyên nhắm vào vệ tinh của đối thủ, nhưng khả năng tác chiến chính xác trên quỹ đạo của Lực lượng Không gian Mỹ vẫn còn bí mật do chúng được xem là thông tin tuyệt mật cao.
Gần đây, nhóm này đã thực hiện một chuyến bay thử nghiệm trong không gian bằng một máy bay có tên gọi là X-37B, đưa một số hàng hóa lên quỹ đạo. Nhưng vẫn chưa rõ về các thông tin chi tiết khác về X-37B.
X-20 Dynar-Soar, một loại máy bay không gian, đã được chọn làm mô hình tham khảo chính thức trong bức tranh này. Được thiết kế bởi hãng Boeing vào cuối những năm 1950, máy bay được mong đợi sẽ trở thành một tàu vũ trụ do thám và được trang bị hệ thống chống vệ tinh. Tuy nhiên, chỉ trước chuyến bay thử dự kiến đầu tiên, chương trình thử nghiệm đã bị hủy.
