Việc lấy mẫu vật theo cách cẩn trọng, tránh tối đa những tác động ô nhiễm nhỏ nhất từ môi trường Trái Đất là yếu tố then chốt giúp các nhà khoa học đạt được câu trả lời chính xác về những bí ẩn liên quan đến giai đoạn hình thành Hệ Mặt Trời và sự sống bên trong nó.
Theo thông báo mới nhất từ Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), các mẫu vật chứa nước và carbon được xác định là chất liệu cơ bản của sự sống. Đây là kết quả từ quá trình phân tích các mẫu phần đá bụi được thu thập từ bên ngoài và bên dưới nắp ngoài của hộp đựng.
Theo Space.com, "hộp kho báu" có tên là TAGSAM từ tiểu hành tinh Bennu vẫn chưa được mở ra thực sự sau 1 tháng kể từ khi nó hạ cánh xuống Trái Đất, bởi vì các nhà khoa học NASA không thể mở nó.
Theo thông báo của NASA, sau khi thử nghiệm nhiều lần, nhóm đã phát hiện ra rằng không thể tháo ra được 2 chốt trên đầu TAGSAM trong tổng số 35 chốt bằng các công cụ đã được phê duyệt để sử dụng.
Mọi việc can thiệp quá mãnh liệt đều tiềm ẩn nguy cơ phá hủy hoàn toàn mẫu vật quý giá trị 1 tỷ USD của nhiệm vụ này. Vì vậy, nhóm OSIRIS-REx đang cố gắng phát triển những phương pháp mới để trích xuất vật liệu một cách an toàn và cẩn thận nhằm giữ nguyên tính nguyên bản của mẫu vật.
Một điều may mắn khác cho họ là rằng phần bên ngoài của Bennu có thể tiếp cận được, nhờ đó các nhà khoa học đã thu thập được 70,3 gam vật liệu. Các phân tích ban đầu cho thấy vật liệu đó đáp ứng đủ tiêu chuẩn để được nghiên cứu.
Một lượng vật liệu đáng mơ ước, lên đến 250g, của hành tinh Bennu sẽ được đóng gói trong một chiếc hộp và chia sẻ cho nhiều cơ quan vũ trụ và nhóm nghiên cứu trên thế giới để tiến hành phân tích cùng nhau.
Các phân tích trước đây của NASA đã cho thấy rằng Bennu, một "hóa thạch" từ thời đỉnh cao của hệ Mặt Trời, là đại diện cho các tiểu hành tinh đã mang nước và hạt giống sự sống đến Trái Đất trong thời kỳ ban đầu.
Do đó, họ tin tưởng rằng những mẫu đá bụi này có thể tồn tại những "khoáng chất xây dựng cuộc sống" cổ xưa, đó là những điều có thể giải thích cách mà các sinh vật đầu tiên trên Trái Đất đã được tạo ra, cũng như cung cấp thông tin về nguồn gốc bên ngoài Trái Đất của chúng ta.
