Các nhà khoa học đã thông báo trong cuộc họp báo diễn ra vào ngày 11-10 tại Trung tâm Vũ trụ Johnson thuộc NASA rằng mẫu tiểu hành tinh Bennu, mà tàu vũ trụ Mỹ OSIRIS-REx đã mang trở về Trái Đất, có chứa nước và carbon.
Đó là một tin vui vô cùng lớn, bởi vì điều này xác nhận rằng Bennu có thành phần như NASA đã kỳ vọng trước khi thực hiện sứ mệnh này trị giá 1 tỷ USD.
Các nhà khoa học đang tiếp tục nghiên cứu Bennu nhằm tìm kiếm những dấu hiệu chứng minh sự tồn tại của hạt giống sự sống ngoài Trái Đất, điều mà họ tin chắc sẽ tìm thấy.
Bill Nelson, quản trị viên NASA, cho biết đây là chiếc tiểu hành tinh có nồng độ carbon cao nhất từng được đưa về Trái Đất. Ông cho biết các phân tử carbon và nước chính là các yếu tố mà chúng tôi muốn tìm kiếm.
Theo ông Nelson, đó là yếu tố quan trọng trong quá trình hình thành Trái Đất, có thể xác định các yếu tố có khả năng dẫn đến sự phát triển của sự sống.
Bennu là một tiểu hành tinh loại B, có chứa một lượng lớn cacbon và có khả năng cao chứa cả các phân tử nguyên thủy giống như những phân tử đã tồn tại khi sự sống xuất hiện trên Trái Đất.
Gần đây, trên tiểu hành tinh Ryugu, tàu vũ trụ Hayabusa2 của Nhật Bản đã phát hiện một số khối xây dựng sự sống loại này, bao gồm uracil - một trong những nucleobase của RNA.
Mục tiêu được NASA theo đuổi là khám phá những thành tố tiền thân tiềm năng khác của sự sống ở hành tinh Bennu.
Cả các mẫu vật từ Ryugu và Bennu đều được chia sẻ cho các tổ chức nghiên cứu trên toàn cầu, trong một nỗ lực chung để giải thích cách chúng ta đã tồn tại và khám phá cách thức các hình thái sống khác nhau có thể đã hình thành trong hệ Mặt Trời.
