Xuất thân là một học sinh ở vùng sâu vùng xa, từng phải đi và về 120km mỗi ngày để học tiếng Anh xin học bổng du học nước ngoài, Huỳnh Tấn Cảnh cho ra đời Riolish với mong muốn giúp học viên theo đuổi giấc mơ tiếng Anh tốt hơn. Vừa qua, anh đã tới mùa 6 để gọi vốn.
Theo giới thiệu của Tấn Cảnh, Riolish cung cấp một ứng dụng hỗ trợ học tiếng Anh trên điện thoại bao gồm 52 bộ flashcard từ vựng, 2.000 bộ luyện nghe, 1 bộ sách ngữ pháp tóm tắt và 1 công cụ luyện nói. Ngoài ra, công ty khởi nghiệp này còn cung cấp phần mềm với các công cụ tạo bài giảng, giúp giáo viên sử dụng các bài học có sẵn để giảng dạy cho học viên.
Theo Huỳnh Tấn Cảnh, một điểm mạnh của Riolish là việc sàng lọc và thu gọn bộ khung năng lực, cũng như mô hình chuyển tải nội dung sử dụng phương pháp học 30 từ vựng trong 3 phút, học viết và rèn nói thông qua mô tả tranh ảnh.
Để cạnh tranh với các ứng dụng cung cấp tính năng miễn phí, Riolish hướng đến việc phục vụ những khách hàng có nhu cầu nói tiếng Anh sau 6 tháng với hai nhóm đối tượng chính là học sinh trong độ tuổi từ 16 - 22 và người đi làm. Người dùng sẽ phải trả phí thuê bao theo từng năm sử dụng dịch vụ.
Sau 8 năm phát triển, Riolish đã thu hút được 20.000 khách hàng, trung bình 200 người sử dụng mỗi ngày. Với mục tiêu đạt 2 triệu người dùng trong 2 năm tới, trong đó có 500.000 người dùng trả phí, Riolish đã đến Shark Tank để tìm kiếm đầu tư 100.000 USD để đổi lấy 10% cổ phần.
Startup Riolish đã không quyết định thành công trong việc gọi vốn tại chương trình Shark Tank mùa 6.
Shark Minh nhận xét rằng các mô hình tương tự trên thị trường thường thuộc vào 3 nhóm là gamification (trò chơi hóa), học kiểu gia sư hoặc ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) giúp người học dễ dàng hơn. "Có vẻ anh đang phát triển một sản phẩm và nó rơi vào nhóm gamification", Shark Minh Beta đánh giá.
Trả lời, Tấn Cảnh cho biết chương trình học của Riolish được thiết kế mang tính học thuật cao. Vì vậy, startup đã triển khai một chương trình miễn phí cho những người học hoàn thành 90 ngày liên tiếp hoặc 26 bài đầu tiên trên ứng dụng.
Tuy nhiên, ông Chủ tịch Beta Group nhấn mạnh rằng, việc các startup làm nhiều hướng khác nhau, mỗi hướng một chút, đã khiến cho mô hình trở nên phức tạp và khó tiếp cận đối với khách hàng.
Về khía cạnh tài chính, Tấn Cảnh chia sẻ rằng Riolish có doanh thu hàng tháng khoảng 1.200 - 1.700 USD nhờ việc hợp tác bán voucher với đội ngũ STEM của các trường học. Tuy nhiên, sau khi trừ tiền lương và các chi phí phát sinh khác, Riolish ghi nhận khoản lỗ hàng tháng khoảng 5 triệu.
Khi Tấn Cảnh thông báo rằng hiện tại chỉ còn 6 người trong đội, Shark Minh Beta tỏ ra bất ngờ và hỏi: "Trước đây tôi có nhiều hơn như vậy à?"
Nhà sáng lập của Riolish tiết lộ rằng công ty từng có 24 nhân viên trong một thời điểm. Bị thuyết phục về "sản phẩm tốt nhất trên thế giới", Tấn Cảnh đã bán nhà của mình để đầu tư vào startup này. Tổng số tiền đầu tư vào Riolish là khoảng 8,7 tỷ.
"Vào thời điểm đó, chúng tôi tin rằng để công ty phát triển, chúng tôi cần tuyển thêm nhiều nhân viên hơn. Tuy nhiên, đội kỹ thuật của chúng tôi gặp phải sự "gãy" đó", Tấn Cảnh kể lại và tiết lộ rằng đó là lý do anh đã dành ra 3 năm để học lập trình.
Tôi ngưỡng mộ hành trình đã trải qua của Tấn Cảnh, nhưng Shark Bình là người đầu tiên từ chối đầu tư. Ông nhận định rằng Tấn Cảnh phù hợp với vai trò của một COO (Giám đốc Vận hành) hơn là một nhà khởi nghiệp.
Theo ý kiến chung và quan điểm của Shark Bình và Shark Tuệ Lâm, Tấn Cảnh được xem là người thích hợp để đảm nhận công việc chuyên môn hơn là người quản lý.
Shark Louis đã từ chối tham gia vào thương vụ vì startup không phù hợp với sở thích đầu tư của ông.
Nó thật khó khăn khi phải đề nghị "dừng lại đi" với một người đang làm startup với sự đam mê, tận tâm, và đã hy sinh nhiều thứ, thậm chí bán cả nhà. Nhưng trong cuộc sống, chúng ta buộc phải nhìn vào sự thực tế. Nếu bạn thực sự không muốn từ bỏ, bạn nên xem xét lựa chọn tìm một người đồng sáng lập cho mình", Shark Minh đã đưa ra quan điểm và từ chối đầu tư.
Được ấn tượng bởi tinh thần khởi nghiệp mãnh liệt của Tấn Cảnh, Shark Hùng Anh đã đề xuất đầu tư 100.000 USD để được sở hữu 50% cổ phần. "Tôi sẽ đưa tiền để tiếp tục hỗ trợ dự án của anh, nhưng có một điều kiện là anh không nên tham gia vào công việc quản lý", Shark Hùng Anh nói.
Trước đề nghị này, Tấn Cảnh nói rằng: "Việc đòi hỏi 50% cổ phần của công ty chỉ với 100.000 USD thì thực tế là không phải là mong muốn của tôi khi đến đây." Vì vậy, anh từ chối đề nghị đầu tư từ Shark Hùng Anh và kết thúc thương vụ gọi vốn không thành công.
