Không phải là một dấu hiệu từ người ngoài hành tinh, mà đó là một đột phá công nghệ được thực hiện bởi NASA.
Một tín hiệu chưa từng xảy ra trước đây đã được Trái Đất nhận được, đây là một phần của thí nghiệm Truyền thông quang học không gian sâu (DSOC) của NASA, được cơ quan vũ trụ này đặt tên là "Ánh sáng đầu tiên".
Trong cuộc thử nghiệm, tên lửa không gian Psyche của NASA đã truyền một thông điệp được mã hóa vào những hạt mấu ánh sáng phát ra từ tia laser.
Ánh sáng của tín hiệu này di chuyển một cách trơn tru hơn và có khả năng hạn chế chùm tia trong một kênh hẹp so với tín hiệu vô tuyến thông thường. Vì vậy, nó đòi hỏi ít năng lượng hơn và khó bị chặn lại bởi các vật cản ngoại ý.
Công nghệ này sẽ hỗ trợ nâng cao băng thông và tốc độ truyền dữ liệu một cách đáng kể, cho phép chúng ta truyền tải các tệp tin có dung lượng lớn liên tục mà không gặp các vấn đề về độ trễ quá đáng kể.
Trước kia, bằng công nghệ không dây, tín hiệu từ một con tàu vũ trụ đang hoạt động ở một hành tinh khác hoặc lang thang ở vùng rìa của hệ Mặt Trời mất một khoảng thời gian khá dài để truyền tới Trái Đất.
Lần này, việc sử dụng công nghệ laser để truyền ánh sáng hồng ngoại được tiến hành nhanh chóng nhất. Kính thiên văn Hale, được đặt tại Đài thiên văn Palomar, chỉ sau 50 giây đã nhận được thông điệp từ tàu Psyche.
Công trình này được xây dựng nhằm tạo ra một phương thức liên lạc hoàn toàn mới, có khả năng liên kết với các hành tinh khác, để phục vụ cho các nhiệm vụ tiến vào không gian sâu trong tương lai. Thậm chí, mục tiêu lớn hơn của dự án là thiết lập liên lạc với người ngoài hành tinh nếu chúng ta có thể xác định được vị trí của họ.
Hiện vẫn có các nhà khoa học của NASA đang tiếp tục nghiên cứu để tăng cường hiệu suất truyền thông, trong đó bao gồm tối ưu hóa tốc độ truyền dữ liệu để có thể chuyển tải các tệp lớn như video dài một cách nhanh chóng hơn.
"Tình hình này thực sự là một thử thách khó khăn và chúng tôi còn rất nhiều công việc phải tiến hành," - TS Meera Srinivasan, trưởng nhóm Động cơ Đẩy Sở Khảo sát Dung sai tại Phòng Thí nghiệm Đẩy Sức chống lực (JPL) thuộc NASA tâm sự.
Tàu Psyche đã được phóng vào ngày 13-10 năm này với mục tiêu chính là khám phá tiểu hành tinh 16 Psyche, một vật thể giàu kim loại được một số nghiên cứu cho biết có thể chứa đầy vàng, bạch kim và các nguyên tố quý giá khác.
Các nhà nghiên cứu NASA cho rằng, điều quan trọng hơn là 16 Psyche có thể là hạt nhân của một hành tinh không thành công hình thành, vì vậy việc nghiên cứu nó có thể giúp chúng ta hiểu thêm về quá trình hình thành Trái Đất và các "hàng xóm" khác trong hệ Mặt trời.
Hành tinh nhỏ này nằm trong vùng enlai của tiểu hành tinh nằm giữa Mars và Mộc. Dự kiến vào năm 2029, tàu Psyche sẽ đến đó. Dự án Psyche cũng được chịu trách nhiệm quản lý bởi Trung tâm nghiên cứu hàng không vũ trụ của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (JPL-NASA).
