Một điều bất ngờ đã được công bố trong nghiên cứu mới trên tạp chí Physical Review Fluids, do một nhóm các nhà khoa học từ Đại học New York (NYU - Mỹ) dẫn đầu.
Bức tượng Nhân sư nằm ở bên cạnh kim tự tháp Khafre, nơi Pharaoh Khafre nghỉ ngơi. Khafre là vị vua thuộc Vương triều thứ IV trong thời kỳ Cổ Vương quốc Ai Cập.
Kim tự tháp Khafre, nằm ở khu vực tỉnh Giza, Ai Cập, là ngôi nhà thứ hai trong nhóm các ngôi nhà kim tự tháp ở Giza. Tượng Nhân sư vĩ đại, mà nhiều bản sao lớn và nhỏ đã được con người tạo ra sau đó, được cho là được tạo ra dựa trên nguyên mẫu tại đây.
Cả hai công trình này được cho là được xây dựng trong thời kỳ của vị vua Pharaoh này, vào khoảng năm 2500 trước Công nguyên. Tuy nhiên, mô phỏng mới đã được tạo ra và hé lộ một kịch bản khác.
Một nhóm nghiên cứu đã sử dụng một ụ đất sét mềm có vật liệu cứng hơn ở bên trong và đặt nó trong một đường hầm nước chảy xiết để mô phỏng quá trình xói mòn do gió trong hàng ngàn năm. Các quá trình này được điều chỉnh theo nhiều thông số tinh vi, phù hợp với đặc điểm của khu vực.
Cách mà hình tượng của Nhân sư đã được tạo ra ban đầu được thể hiện qua bức ảnh được tạo bởi Math Lab.
Khối đất ban đầu chỉ là một hình chữ C, tương tự như hầu hết các khu vực đất đá khác trên hành tinh. Tuy nhiên, nhờ sự cứng cáp của vật liệu bên trong và tác động của gió, đầu của một con vật giống sư tử dần dần hình thành.
PGS Leif Ristroph từ NYU cho biết rằng họ đã chứng minh được rằng quá trình xói mòn tự nhiên có thể tạo ra một hình dạng giống một con sư tử nằm với đầu làm một cái gật đầu.
PGS Ristroph nhấn mạnh rằng ngay cả khi một đặc điểm tự nhiên như vậy tồn tại, người Ai Cập cổ đại cũng đã thực hiện một lượng công việc đáng kể để tạo nên cấu trúc mang tính biểu tượng này, trong đó điểm nổi bật nhất là khuôn mặt người, nhằm biến tấu hình ảnh đá hình sư tử thành người mang.
Kết quả này cũng phù hợp với việc cấu trúc dạng "yardang" xuất hiện ở một số nơi thuộc vùng sa mạc của Ai Cập và cả các sa mạc khác trên thế giới. Việc này không làm thay đổi nội dung.
Yardang là các cấu trúc đá có hình dạng giống như điêu khắc, được hình thành từ sự xói mòn của vật liệu tự nhiên. Chúng thường có một mặt dốc đứng và một mặt xuôi dần về phía "đuôi", tạo nên khối đá có hình dạng giống cánh buồm hoặc con vật ngẩng đầu lên.
Nghiên cứu thực địa của nhà khảo cổ học người Pháp Emile Baraize từ năm 1939 cũng cho rằng tượng nhân sư được xây dựng dựa trên hai yardang gần nhau, một yardang tạo nên phần đầu và một yardang tạo nên phần mông cong lên như sư tử nằm.
