Trong khi Left 4 Dead 2 được phát hành, nhiều game thủ đã cảm thấy không vui và không hiểu vì sao Valve lại tung ra tựa game này một cách vội vã. Tuy nhiên, bí mật đằng sau điều này chỉ được tiết lộ cho đến hiện tại.
Dù Left 4 Dead 2 hiện tại nhận được nhiều lời khen ngợi, nhưng thời điểm phát hành game bị cho là một hình thức kiếm tiền dễ dàng vì không có nhiều cải tiến so với phiên bản trước đó.
Theo bạn, một tựa game từ khi công bố cho đến khi ra mắt sẽ mất bao lâu? Trong trường hợp của Left 4 Dead 2, thời gian đó là chính xác 1 năm, và đây là một khoảng thời gian khá ngắn để phát triển và hoàn thiện một tựa game AAA, không kể đến việc rằng phần 2 cũng không có quá nhiều thay đổi đáng chú ý so với phần 1. Vì vậy, trái ngược hoàn toàn với những nhận định đầy chỉ trích đối với Left 4 Dead 2 vào thời điểm ra mắt, nhiều người đã chỉ trích Valve là một con quỷ hút máu.
Tuy nhiên, sau 15 năm, nhân dịp kỷ niệm thành công 15 năm của trò chơi, Chet Faliszek - người đứng đầu dự án vào thời điểm đó - đã cho biết việc ra mắt Left 4 Dead 2 là một việc cần thiết phải làm, dù bất kể người ta nói gì. Điều này chủ yếu vì hai lý do chính. Trước tiên, Left 4 Dead là một trò chơi bắn súng đồng đội, vì thế việc không ra thêm nội dung cho trò chơi sẽ khiến cộng đồng rất nhanh chóng quên mất trò chơi này. Mọi người có thể đặt câu hỏi tại sao không chỉ cần phát hành một bản vá lỗi, DLC hay Expansion Pack? Nguyên nhân thứ hai mới được hé lộ khi đó, Faliszek đã miêu tả rằng bản game gốc là một mớ hỗn độn mà không ai muốn chạm vào. Họ đã thử sửa bản game gốc, nhưng càng sửa thì lại càng sai, chẳng hạn như một người chơi bỗng biến mất đột ngột hoặc phải tải một bản đồ hai ba lần mới chơi được. Chính Chet Faliszek cũng không biết làm thế nào mà trò chơi này có thể hoạt động ổn định như một ngôi nhà bằng từng lá bài được chúa ban phước để tồn tại (nguyên văn: "a house of cards held together by the word of God"). Đó cũng là lý do sau một thời gian cố gắng sửa chữa mọi thứ, nhóm phát triển đã quyết định phát triển Left 4 Dead 2 thành một trò chơi độc lập, dù việc này sẽ đối mặt với sự phản đối. Vì vậy, chúng ta cũng nên biết ơn những quyết định sáng suốt này, bởi nếu thiếu những quyết định đó, rất nhiều thứ trong Left 4 Dead 2 hiện tại sẽ không thể thực hiện được, chẳng hạn như việc tương thích với các bản mod.
Left 4 Dead 2 ra đời vì phần 1 là một mớ hỗn độn
Sau khi đọc xong đoạn trên, nhiều người có thể nhận thấy rằng Valve đang cố gắng tự báo chữa và đặt câu hỏi vì sao một hãng game lớn như vậy lại để Left 4 Dead có cấu trúc tồi tệ như thế. Thực tế, nếu bạn hiểu cách Valve hoạt động, việc này hoàn toàn có thể xảy ra. Mô hình tổ chức tại Valve là mô hình phẳng, trong đó mỗi nhân viên tự chịu trách nhiệm quản lý và phối hợp công việc của mình. Để bắt đầu và hoàn thành một dự án, nhân viên có thể tự tìm đồng đội và thành lập nhóm nhỏ. Từ đó, họ sẽ trình bày các phiên bản thử nghiệm hoặc thành quả cho toàn công ty hoặc cho Gabe xem xét và đánh giá khả thi của việc sản xuất. Cách làm này giúp tăng khả năng sáng tạo của công ty, nhưng hạn chế của nó là không ai dám nhận trách nhiệm cho các tựa game hàng đầu như Half Life, hoặc như trường hợp trên, có thể xảy ra nhiều quyết định sai lầm mà không được phát hiện cho đến khi quá muộn. Tuy nhiên, dù sao thì phương pháp hoạt động này vẫn gặt hái vô số thành công. Vì vậy, nếu nó không sai, không có lí do gì phải sửa đổi.
