Spirit Hunter: Death Mark II là phần thứ ba của series kinh dị nổi tiếng của Nhật Bản Spirit Hunter. Trò chơi được phát hành tại thị trường nội địa vào tháng 12/2022 và sau đó được ra mắt trên toàn cầu vào ngày 15/2 vừa qua. Ngay lập tức, Death Mark II đã thu hút sự chú ý của đông đảo game thủ và chuyên gia với nhiều đánh giá tích cực.
Cốt truyện của Spirit Hunter: Death Mark II đưa người chơi trở lại thành phố H quen thuộc của Tokyo bốn tháng sau khi Kazuo Yashiki và những đồng minh mang trên mình vết bớt tử thần cùng nhau chiến đấu chống lại lời nguyền. Lần này, câu chuyện diễn ra tại học viện danh giá Konoehara, nơi những tin đồn kinh hoàng về một thực thể tâm linh có tên The Departed đang lan truyền. The Departed để lại những mẩu thông báo quanh trường, cảnh báo tương lai chết chóc của những học sinh kém may mắn, rằng họ đang bị một linh hồn ác độc nhắm vào. Dường như đó chỉ là trò đùa ngớ ngẩn của mấy đứa học sinh tai quái nhưng không, bằng một cách nào đó, những ai bị điểm mặt chỉ tên đều sẽ mất tích bí ẩn vào ngày hôm sau.
Yashiki, người có khả năng tiếp xúc với các thực thể tâm linh, được hiệu trưởng mới của Konoehara là Seizou Konoe mời đến để điều tra vụ này. Anh cùng một số học sinh và đồng minh của mình bắt đầu bước vào hành trình khám phá bí ẩn mang tên The Departed. Giống như hai tựa game trước, cốt truyện của Death Mark II được chia thành từng chương, mỗi chương là câu chuyện về một linh hồn mới được lấy cảm hứng từ các truyền thuyết đô thị nổi tiếng của Nhật Bản như "hồn ma nhà xí" Hanako, ma nữ rạch miệng, linh hồn cầu cơ Kokkuri-san,... Ngoài các yếu tố tâm linh dân gian, những chủ đề nóng của xã hội hiện đại như trầm cảm, tự sát, bạo lực học đường, mối quan hệ giữa người lớn và trẻ vị thành niên,... cũng được lồng ghép rất khéo léo vào các câu chuyện trong game. Tuy không thể đi sâu vào chi tiết từng chương trong khuôn khổ bài viết này nhưng có thể nói Death Mark II đã làm rất tốt trong việc tạo ra bầu không khí ma quái nhưng cũng không kém phần nhân văn, khiến người chơi không khỏi suy ngẫm về số phận của các nhân vật và thực tế cuộc sống.
Trong Death Mark II, thay vì sử dụng cơ chế point-and-click quen thuộc, người chơi sẽ trải nghiệm phong cách side-scrolling (cuộn cảnh màn hình ngang), tương tự như tựa game kinh dị Detention của Đài Loan. Side-scrolling giúp cho việc di chuyển trở nên mượt mà và linh hoạt hơn, đặc biệt khi bạn cần phải dạo chơi qua các phòng học, tòa nhà mới - cũ và các địa điểm khác ngoài khuôn viên trường. Tuy nhiên, cơ chế này có thể làm giảm phần nào sự căng thẳng và bất ngờ mà người chơi thường mong đợi ở các game kinh dị. Trái với Spirit Hunter: Death Mark, trong Death Mark II, người chơi biết chính xác khi nào nhân vật của mình sẽ an toàn, không còn cảm giác lo sợ và hồi hộp như trước. Mặc dù nhà phát triển đã cố gắng triển khai cơ chế side-scrolling này, sự thay đổi giữa góc nhìn thứ nhất và góc nhìn thứ ba đã làm hạn chế phần nào trải nghiệm kinh dị trong Death Mark II so với phiên bản trước đó.
Death Mark II kết hợp một cách thông minh giữa việc điều tra và giải đố, tuy nhiên độ khó của trò chơi đã giảm đáng kể. Spirit Hunter: Death Mark được biết đến là một trong những trò chơi kinh dị khó nhằn nhất, đòi hỏi người chơi phải khám phá từng góc khuất, thu thập thông tin để có thể trả lời chính xác các câu hỏi của linh hồn. Bất kỳ chi tiết nào bị bỏ qua đều có thể gây thất bại và kết thúc sớm câu chuyện. Tuy nhiên, trong Death Mark II, các linh hồn dường như "nhân từ" hơn khi đưa ra các câu đố đơn giản hơn nhiều.
Mục tiêu của Death Mark II là đánh bại những linh hồn giận dữ bằng cách xoa dịu sự hận thù của chúng. Trong mỗi vòng chơi, người chơi cần phải đưa ra các quyết định đúng để tránh việc sức khỏe giảm xuống 0, khiến game kết thúc. Tuy nhiên, để giảm bớt cảm giác căng thẳng khi theo dõi thanh sức khỏe giảm dần, Death Mark II cho phép người chơi thử lại trước khi chết. Bên cạnh đó, với mức độ khó giảm đi đáng kể, chỉ cần chú ý đọc ghi chú và lắng nghe gợi ý quan trọng, người chơi có thể vượt qua các thử thách.
Nói như vậy không có nghĩa rằng Death Mark II đơn giản tới mức nhàm chán. Lưu ý rằng mỗi quyết định không chỉ cần lựa chọn đúng mà còn yêu cầu thực hiện bởi đúng người, khi là Kazuo Yashiki, khi là đồng đội và cũng có khi cần sự hợp sức của cả hai. "Kết thúc hạnh phúc" chỉ đạt được khi người chơi tìm ra cách "cứu rỗi hoàn toàn" những linh hồn oán hận. Ngược lại, The Departed sẽ khiến bạn mất đi những người đồng minh thân thiết, mà rất nhiều trong số họ là những chiến hữu đã từng kề vai sát cánh cùng Yashiki từ phần một. Bởi vậy, người chơi vẫn cần phải cân nhắc và hết sức cẩn thận để không phải đối mặt với viễn cảnh tàn nhẫn này. Tóm lại, Death Mark II đã làm rất tốt trong việc đơn giản hóa trải nghiệm, hạn chế cảm giác căng thẳng và ức chế khi chơi game nhưng vẫn không kém phần hấp dẫn. Đồ họa & Âm thanh Series Spirit Hunter vốn được đánh giá cao về mặt đồ họa và Death Mark II cũng không phải là ngoại lệ. Các nhân vật được thiết kế chi tiết và giàu cảm xúc, những cảnh tượng kinh dị với gương mặt gớm ghiếc toàn tròng mắt, dòi bọ chui qua da, cơ thể vặn vẹo biến dạng,... thành công khiến lồng ngực người chơi nhỏ máu.
Đối với âm thanh, Death Mark II không có lồng tiếng cho nhân vật, chỉ có vài câu được nói bằng tiếng Nhật. Mặc dù nhiều người mong đợi việc lồng tiếng trong một tựa game chăm chút như Death Mark II, nhược điểm này đã được bù đắp bằng bộ sưu tập nhạc nền và hiệu ứng âm thanh xuất sắc. Silent Hill là một ví dụ hoàn hảo về cách sử dụng âm thanh đơn giản từ tương tác với môi trường xung quanh để tạo ra trải nghiệm sống động và ám ảnh. Death Mark II đã thừa hưởng điều này từ người tiền nhiệm và có lẽ là một trong những tựa game có hệ thống âm thanh đáng sợ nhất trong số các trò chơi kinh dị gần đây. Tổng quan, Spirit Hunter: Death Mark II là một tựa game kinh dị hấp dẫn, đặc biệt đối với những fan của truyền thuyết đô thị Nhật Bản. Game mang đến trải nghiệm nghe nhìn độc đáo với đồ họa và âm thanh xuất sắc. Mặc dù có thay đổi ảnh hưởng đến lối chơi, cách xây dựng nhân vật và cốt truyện cuốn hút là điểm sáng không thể phủ nhận. Spirit Hunter: Death Mark II đã được phát hành trên PS4, PS5, Nintendo Switch và PC.
Hãy tham gia vào cộng đồng Xóm Mê Game trên Facebook tại đây.
Và thưởng thức những đánh giá video chất lượng từ KenhTinGame tại đây.
