Năm 2020, có thông tin cho rằng Apple đang phát triển một công cụ tìm kiếm mới riêng cho iPhone và Macbook. Sự nỗ lực này đang gây lo ngại đặc biệt cho Google, đạt đỉnh điểm vào năm 2021 khi công cụ tìm kiếm trên iPhone của Apple, Spotlight, đã bắt đầu hiển thị cho người dùng những kết quả phong phú tương tự như "vị vua tìm kiếm" của thế giới.
Google đang tìm cách ngăn chặn ý định xâm nhập vào lĩnh vực tìm kiếm của Apple một cách lặng lẽ; họ đã phát triển phiên bản đặc biệt cho iPhone và cố gắng thuyết phục người dùng sử dụng trình duyệt web Chrome thay vì Safari. Đồng thời, Google cũng đang nghiên cứu mở rộng quyền kiểm soát bằng cách tir dụng luật mới tại châu Âu, nhằm hỗ trợ các công ty nhỏ cạnh tranh với các công ty công nghệ lớn (Big Tech).
Kế hoạch "kìm cương" của Google đối với Apple cho thấy sự cố gắng mà công ty này đang đưa ra để duy trì vị thế thống trị trong lĩnh vực tìm kiếm. Đồng thời, nó cũng tiết lộ cái nhìn sâu sắc về quan hệ phức tạp giữa Google và Apple - những đối thủ cạnh tranh trong lĩnh vực thiết bị và phần mềm tiêu dùng, đồng thời là những đối tác tiềm năng trong hoạt động kinh doanh quảng cáo trong hơn một thập kỷ qua.
Gần đây, trong một vụ kiện đối đầu quan trọng của Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) nhằm vào Google, việc mất cần thiết của mối quan hệ đã được nhắc lại. Google bị buộc tội sở hữu độc quyền trong lĩnh vực tìm kiếm trực tuyến và quảng cáo, dẫu người dùng có sử dụng iPhone, Samsung hay bất kỳ thương hiệu nào khác, hầu hết các hoạt động duyệt web đều được thực hiện chủ yếu thông qua Google Search. Đây là sản phẩm hàng đầu của Google và quảng cáo đóng góp một phần lớn vào tổng doanh thu.
Google đã được đồn đoán đã tiêu hàng tỷ USD để các nhà sản xuất trình duyệt internet hoặc điện thoại như Apple, Mozilla, Samsung... coi mình là công cụ tìm kiếm mặc định. Theo ước tính của WSJ năm 2020, thỏa thuận giữa Google và Apple có giá trị từ 8 đến 12 tỷ USD. Tuy nhiên, theo Forbes, vào năm 2021, Google phải trả cho đối tác gần 15 tỷ USD và dự kiến vào năm 2022 là từ 18 đến 20 tỷ USD. Thỏa thuận này đã bị cho là vi phạm luật, đồng thời gây ra tình trạng Bing (của Microsoft) và các đối thủ cạnh tranh khác ít được sử dụng và không thể thu thập đủ dữ liệu để cải thiện.
"Dựa trên nhận định của đại diện Bộ Tư pháp, các thoả thuận mặc định của Google tạo ra một khoản chi phí tăng thêm cho người dùng khi chuyển đổi dịch vụ, từ đó duy trì sự độc quyền của Google trong lĩnh vực dịch vụ tìm kiếm chung. Họ thực hiện điều này bằng cách khuyến khích lợi thế về quy mô và làm giảm khả năng cạnh tranh của các đối thủ trong nền công nghệ tìm kiếm." - Đại diện của Bộ Tư pháp nói.
Đối với Google, họ cho rằng Apple đã tự nguyện lựa chọn công cụ của họ bởi tính ưu việt của nó, không phải vì họ bị ép buộc phải chia sẻ doanh thu hoặc vì những lý do khác.
"Những thỏa thuận này phản ánh sự lựa chọn của trình duyệt và nhà sản xuất thiết bị dựa trên chất lượng dịch vụ của chúng tôi và sở thích của người tiêu dùng. Điều này mang lại nhiều lợi ích và được ủng hộ bởi luật chống độc quyền của Mỹ", Giám đốc pháp lý Kent Walker phản bác.
Nếu thất bại trong vụ kiện, Google có thể sẽ bị áp đặt một số hạn chế về hoạt động kinh doanh, ví dụ như phải hủy bỏ các thỏa thuận đã được thực hiện với Apple, Samsung... Nhìn xa hơn, tập đoàn này có thể sẽ đối mặt với tình cảnh tương tự như Microsoft vào năm 1998 - thời điểm mà Bộ Tư pháp đã giành chiến thắng trong vụ kiện chống độc quyền. Thậm chí, thất bại trong vụ kiện đã khiến Microsoft gặp khó khăn và bị Google và Facebook vượt mặt sau đó.
Theo báo The New York Times, Google vẫn đang cố gắng bảo vệ quan điểm của mình. Công ty này lập luận rằng công cụ tìm kiếm của họ phổ biến vì chất lượng và sự đổi mới. Người dùng cũng có thể dễ dàng chọn một công cụ tìm kiếm mặc định khác trong cài đặt thiết bị nếu không muốn sử dụng Google Search.
Cạnh tranh trong lĩnh vực công nghệ đang ngày càng khốc liệt. Hiện nay, có nhiều phương pháp hơn bao giờ hết để tìm kiếm thông tin và đó cũng là lý do tại sao các kỹ sư của Google thực hiện hàng ngàn cải tiến mỗi năm, như phát ngôn viên Peter Schottenfels đã cho biết.
Trong mùa thu năm trước, các nhà quản lý cấp cao của Google đã nỗ lực để giảm sự phụ thuộc vào trình duyệt Safari của Apple. Hiện vẫn chưa rõ quyết định cuối cùng đã được đưa ra là gì.
Trước đó, Liên minh Châu Âu đã ban hành Luật Thị trường Kỹ thuật số, yêu cầu các tập đoàn công nghệ lớn mở cửa nền tảng cho các đối thủ cạnh tranh. Điều này đồng nghĩa với việc người dùng được tự do lựa chọn sử dụng các dịch vụ thay vì bị ép buộc phải trải qua trải nghiệm mặc định.
Theo đó, có thể Apple sẽ phải cho phép khách hàng ở châu Âu tải xuống các ứng dụng từ đối thủ. Các người dùng mới của Apple tại khu vực này cũng sẽ được cung cấp lựa chọn trình duyệt mặc định khác ngoài Safari.
Google đã khơi thông, cố gắng phá vỡ hệ sinh thái phần mềm tightly controlled của Apple để thu hút hoàn toàn người dùng từ Safari và Spotlight. Dựa trên tính toán nội bộ, số lượng người dùng iPhone ở châu Âu lựa chọn Chrome có thể tăng gấp ba lần, từ đó tạo nên một sự gia tăng doanh thu cho Google và giảm chi phí cho Apple.
Từ ngay khi tính năng mới Spotlight của Apple ra mắt, Google đã bắt đầu lo ngại về nó. Vào năm 2014, một bài thuyết trình trong nội bộ đã chỉ ra rằng iOS 8 có thể ảnh hưởng tiêu cực đến doanh thu của Google.
Apple đã thuê John Giannandrea, giám đốc điều hành trưởng của Google, vào năm 2018 và mở rộng đội ngũ nhân viên để phát triển hệ thống Spotlight. Các cải tiến mới này đã gây ra nhiều mối lo ngại cho Google.
Tuy vậy, trong thời gian ngắn tới, Google vẫn sẽ tiếp tục là công cụ tìm kiếm mặc định và đồng thời trả hàng chục tỷ USD cho Apple mỗi năm. Cả hai đều có đủ tài chính, tuy nhiên đằng sau sự đoàn kết này, Apple sẽ không ngừng tìm cách thay thế đối tác và tương tự, Google cũng không ngại thay đổi để vượt qua đối thủ.
Theo: The New York Times, Forbes
