Một nghiên cứu mới đã hé lộ rằng, tỉ lệ các thiên hà có dạng đĩa trong vũ trụ sơ khai là gấp 10 lần lớn hơn so với suy nghĩ trước đây của các nhà thiên văn học.
Khám phá độc đáo này đồng với nhiều khám phá khác của JWST đã chỉ ra một bí ẩn sâu sắc hơn về các thiên hà lớn và cung cấp tiềm năng cho sự xuất hiện của sự sống trong vũ trụ chúng ta. Nhà khoa học đã tiết lộ phát hiện mới này vào ngày 22/9 trên Tạp chí Vật lý Thiên văn.
Theo tác giả chính của nghiên cứu là Leonardo Ferreira, là một nhà thiên văn học của Đại học Victoria tại Canada, trong suốt hơn 30 năm qua, cho rằng những loại thiên hà dạng đĩa này rất hiếm trong vũ trụ sơ khai, do những va chạm mạnh mẽ thường xuyên xảy ra trên các thiên hà. Việc JWST phát hiện ra nhiều thiên hà dạng đĩa hơn nhiều so với dự kiến, là minh chứng rõ ràng khác cho thấy sức mạnh và hiệu quả của công cụ này, cũng như cấu trúc của các thiên hà được hình thành sớm hơn nhiều trong vũ trụ, một thực tế xa vời với bất kỳ ai đã tiên đoán trước đó.
Thiên hà hình thành sau sự sống của vũ trụ
Hầu hết các lý thuyết về quá trình hình thành thiên hà bắt đầu từ khoảng 1 đến 2 tỷ năm sau khởi đầu của vũ trụ. Trong thời gian đó, các cụm sao đầu tiên được xem là đã phát triển thành các thiên hà lùn. Những thiên hà lùn này tiếp đó đã bắt đầu trao đổi vật chất và thực hiện nhiều quá trình sáp nhập và xung đột nhau, gây ra nhiều hiện tượng vũ trụ đầy bạo lực trong hàng chục tỷ năm. Cuối cùng, sau khoảng 10 tỷ năm, các thiên hà lớn như thiên hà của chúng ta đã được hình thành.
Dải Ngân hà được coi là một hình dạng đĩa trong các thiên hà. Nó có dáng xoắn ốc và hình dạng dẹt giống chiếc nón lùn, đây là loại thiên hà rất phổ biến trong Vũ trụ hiện nay. Tuy nhiên, trong bối cảnh Vũ trụ ban đầu chật hẹp hơn và đầy thiên hà nhỏ bé, các nhà thiên văn học đã suy đoán rằng các thiên hà giống như của chúng ta sẽ bị thay đổi nhanh chóng.
Tuy nhiên, bằng cách sử dụng JWST để quan sát từ 9 tỷ đến 13 tỷ năm trước, các nhà thiên văn học đã phát hiện được rằng trong số 3.956 thiên hà mà họ phát hiện, có 1.672 thiên hà dạng đĩa giống như thiên hà của chúng ta. Nhiều thiên hà trong số đó đã tồn tại khi vũ trụ mới chỉ vài tỷ năm tuổi.
Giáo sư thiên văn học ngoài thiên hà tại Đại học Manchester, Anh Quốc là đồng tác giả của nghiên cứu này - Christopher Conselice - cho biết rằng việc tìm ra những kết quả mới từ JWST đã giúp đưa thời gian hình thành các thiên hà giống như Dải Ngân hà này gần hơn đến thời điểm bắt đầu của vũ trụ. Ngoài ra, điều này còn ngụ ý rằng sự thay đổi trong hiểu biết của chúng ta về quá trình hình thành các thiên hà đang diễn ra do hầu hết các ngôi sao được tạo ra và tồn tại trong chúng.
"Phải suy nghĩ lại sự hiểu biết của chúng ta về sự hình thành của các thiên hà đầu tiên và quá trình tiến hóa của thiên hà trong khoảng thời gian 10 tỷ năm vừa qua dựa trên kết quả này” - Ông nhấn mạnh.
Nếu điều đó đúng, có khả năng sự sống đã bắt đầu trong vũ trụ sớm hơn những gì chúng ta nghĩ ban đầu.
