Kính viễn vọng không gian mạnh nhất thế giới James Webb vừa có cái nhìn "xuyên không" vào vũ trụ cổ đại và phát hiện một điều bất ngờ: Một thiên hà lớn hơn cả Ngân Hà.
Theo PGS Claudia Lagos từ Trung tâm Nghiên cứu Thiên văn Quốc tế, đồng tác giả của nghiên cứu mới, "quái vật" cổ xưa này đang đặt ra thách thức lớn đối với mô hình vũ trụ học tiêu chuẩn.
Sự tồn tại của nó, hoàn toàn vô lý!
Ngân Hà, hay còn gọi là thiên hà chứa Trái Đất, thuộc vào nhóm các thiên hà khổng lồ trong vũ trụ. Nó ra đời từ sự kết hợp của nhiều vụ sáp nhập giữa các thiên hà, khi chúng nuốt nhau và dần dần phát triển thành một sinh vật khổng lồ.
Và để làm được điều đó, cần có thời gian.
Tuy nhiên, thiên hà vô cùng lớn đó - có tên là ZF-UDS-7329 - đã hình thành quá sớm và được quan sát từ khi còn rất trẻ.
Theo Live Science, các số liệu cho thấy hình ảnh mà James Webb thu được là về ZF-UDS-7329 cách đây 11,5 tỉ năm. Các tính toán tiếp theo cho thấy vào thời điểm đó nó đã 1,5 tỉ tuổi, tức là nó đã sinh ra vào thời điểm 13 tỉ năm trước.
Trong khi đó, vũ trụ khoảng hơn 13,8 tỉ tuổi.
Các nhà thiên văn học không chắc chắn về thời điểm hạt sao đầu tiên bắt đầu kết tụ lại thành thiên hà, nhưng ước tính rằng quá trình này diễn ra chậm rãi, ít nhất vài trăm triệu năm sau Vụ nổ Big Bang khai sinh vũ trụ.
Các thiên hà đầu tiên được tạo ra từ sự kết hợp giữa các quần vật chất tối và khí đã tạo ra những "mầm non" mới.
Sau khoảng 1-2 tỷ năm đầu tiên của vũ trụ, các thiên hà nhỏ đã tiến vào giai đoạn "thiếu niên", bắt đầu tương tác, hợp nhất với nhau để phát triển thành các thiên hà lớn hơn.
ZF-UDS-7329 đã lật đổ toàn bộ lý thuyết đó.
Dải Ngân Hà của chúng ta cũng bắt nguồn từ vũ trụ sơ khai, có nghĩa là đã trải qua hàng tỉ năm để phát triển.
Dù ZF-UDS-7329 có thể còn "trẻ" hơn, nhưng đã đạt được kích thước lớn đến mức vô lý, lên đến 11,5 tỉ năm trước, khiến các nhà thiên văn không thể hiểu được làm cách nào nó đạt được điều đó.
Ngay cả khi vũ trụ vào thời điểm ZF-UDS-7329 được sinh ra không đủ vật chất tối để tạo ra số lượng thiên hà lùn "sơ sinh" cần thiết.
Ngoài ra, không chỉ thế, thiên hà này cũng là một kẻ chết yểu. Mặc dù còn rất trẻ khi được quan sát, quá trình hình thành sao của nó đã kết thúc.
"Việc này mở rộng kiến thức của chúng ta về quá trình hình thành và phát triển của các thiên hà," TS Themiya Nanayakkara, cộng tác viên từ Đại học Công nghệ Swinburne (Úc) thừa nhận.
Họ mong muốn khám phá thêm những "sinh vật" kỳ bí tương tự để tìm hiểu xem có những nguyên lý bí ẩn khác trong vũ trụ sơ khai có thể giải thích được sự tồn tại của những vật thể lạ lùng này không.
