Gần đây, hai game thủ của trò chơi đua xe trực tuyến The Crew đã chính thức khởi kiện Ubisoft, nhà phát triển và phát hành game, với lý do quyết định đóng cửa server đã tạo ra những rào cản lớn cho người chơi. Ra mắt vào năm 2014, The Crew hoàn toàn dựa vào trải nghiệm trực tuyến, mà không có chế độ chơi đơn. Do đó, khi server ngừng hoạt động vào tháng 12 năm 2023, những người đã đầu tư mua game sẽ không còn cơ hội tham gia trò chơi yêu thích của mình nữa.
Quyết định của Ubisoft trong việc đóng cửa các máy chủ của một trò chơi yêu cầu kết nối Internet đã làm nổi bật những tranh cãi xung quanh vấn đề sở hữu sản phẩm giải trí kỹ thuật số. Người tiêu dùng hiện nay đang phải đối mặt với thực tế rằng việc tải nội dung kỹ thuật số thường được coi là một hình thức cấp phép, không phải là quyền sở hữu vĩnh viễn. Khi các trò chơi cũ bị gỡ bỏ hoặc các game live-service dừng hỗ trợ máy chủ, người chơi càng nhận thấy rõ hơn sự bất lợi trong thỏa thuận mua bán này. Hệ quả là, những quan ngại về quyền lợi của người tiêu dùng trong lĩnh vực này ngày càng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết.
Dự luật AB 2426 tại bang California đã chính thức trở thành luật vào tháng 10 năm 2024 và sẽ có hiệu lực từ đầu năm 2025. Luật này yêu cầu các nhà phát hành trò chơi phải minh bạch trong việc thông báo về sự khác biệt giữa quyền sở hữu và quyền truy cập. Trước khi điều luật có hiệu lực, một vụ kiện đã được đệ trình bởi hai game thủ của tựa game The Crew. Họ cho rằng việc chấm dứt quyền truy cập vào game đã làm giảm giá trị sản phẩm mà họ đã mua, đồng thời ảnh hưởng xấu đến quyết định khi mua sản phẩm này. Đơn kiện chỉ trích hành động của Ubisoft, cho rằng nó tương tự như một nhà sản xuất máy pinball tự ý đến và tháo dỡ chiếc máy mà người tiêu dùng đã lý tưởng rằng họ sở hữu.
Việc đóng cửa server luôn gây ra những tranh cãi trong cộng đồng game thủ, và Ubisoft không phải là công ty đầu tiên thực hiện điều này với các tựa game lâu năm. Một vụ kiện mới đây cho rằng Ubisoft đã khiến người chơi hiểu sai về bản chất của giao dịch. Cụ thể, họ tin rằng đang mua game, trong khi thực tế chỉ là thuê giấy phép có thể bị thu hồi. Hơn nữa, một số phần của game được hứa hẹn sẽ vẫn hoạt động offline vĩnh viễn. Những hành động này có thể đã vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng tại bang California.
Vụ kiện xảy ra trong bối cảnh cộng đồng game đang nổi sóng chỉ trích về quyết định đóng cửa server của trò chơi The Crew. Hành động này đã buộc Ubisoft phải cam kết duy trì các phiên bản ngoại tuyến cho các phần game trong tương lai, đồng thời tham gia vào chiến dịch "Stop Killing Games," do nhà sáng tạo nội dung Ross Scott khởi xướng. Khi giao dịch mua game trực tuyến ngày càng phổ biến, vấn đề quyền sở hữu, tính bền vững và khả năng bảo tồn game đang thu hút nhiều sự chú ý và dự kiến sẽ tiếp tục là chủ đề gây tranh cãi trong thời gian tới.
