Việc đào tạo nghề đang trở thành một yếu tố quan trọng đối với xã hội, đặc biệt trong các ngành nghề thiếu lao động. Một phương pháp đổi mới là ứng dụng công nghệ VR (thực tế ảo) trong việc đào tạo nghề cho những người bị giam giữ, giúp họ chuẩn bị cho cuộc sống sau khi ra khỏi tù. Chương trình nổi bật là MCIW, được triển khai tại Viện Cải tạo Phụ nữ Maryland, nơi sử dụng tai nghe VR của Meta Quest để dạy kỹ năng sửa chữa ô tô.
Tiffany Joseph Busch, một phạm nhân tại MCIW, đã học cách thay dầu xe chỉ qua công nghệ thực tế ảo mà không cần tiếp xúc trực tiếp với xe. Joseph cho biết rằng phương pháp này đơn giản và hiệu quả, giúp cô tiết kiệm chi phí để học ngoài giờ.
Chương trình này được tổ chức bởi tổ chức phi lợi nhuận Vehicles for Change tại thành phố Baltimore, với mục tiêu trang bị cho tù nhân kiến thức chuyên môn để họ có thể theo đuổi ngành nghề kỹ thuật viên ô tô sau khi ra tù, nhằm giảm thiểu tỷ lệ phạm tội tái phạm. Chương trình cho phép đến 15 phụ nữ cùng lúc tham gia tập luyện tại một cửa hàng ô tô ảo, để chuẩn bị cho các kỳ thi lấy chứng chỉ và các cơ hội làm việc liên quan đến dịch vụ xe hơi.
Theo MIT, thực tế ảo không chỉ dành cho việc chơi game mà còn là một công cụ đào tạo hiệu quả, như được minh họa thông qua chương trình mô phỏng mua sắm tại Trại cải tạo Fremont, nơi tù nhân lần đầu tiên tiếp xúc với các máy tự thanh toán.
Vehicles for Change đã khởi đầu chương trình công nghệ ô tô vào năm 2016, cho phép thực tập sinh trước đây bị giam giữ thực hiện việc sửa chữa ô tô cho khách hàng có thu nhập thấp. Tuy nhiên, do tác động của đại dịch Covid-19, tổ chức đã phải tìm kiếm các phương thức đào tạo thay thế như VR. Công ty phần mềm HTX Labs, đã có kinh nghiệm từ các dự án đào tạo VR cho Lực lượng Không quân, đã phát triển một không gian ảo để làm việc cho chương trình này.
Danielle Cox, Giám đốc Giáo dục Cải huấn của Maryland, nhấn mạnh rằng ứng dụng thực tế ảo (VR) không chỉ giúp tiết kiệm chi phí và không gian, mở rộng các dịch vụ đào tạo nghề mà còn không đòi hỏi cơ sở vật chất lớn hoặc phức tạp. Do đó, VR không chỉ là một công cụ giáo dục mà còn mở ra cơ hội mới cho quá trình tái hòa nhập của các tù nhân vào xã hội.
