Nhóm nghiên cứu từ Trường Đại học California ở Los Angeles (UCLA - Mỹ) đã phát hiện ra một "kho báu" mới trong bộ dữ liệu khổng lồ mà tàu săn sự sống Perseverance của NASA đã thu thập trước sự cố nghiêm trọng xảy ra với bạn đồng hành Ingenuity của nó.
Theo Space.com, Perseverance đã sử dụng thiết bị RIMFAX để xem xét các lớp trầm tích sâu dưới lòng Jezero Crater, một hố khổng lồ trên bề mặt Sao Hỏa.
Jezero Crater đã lâu được Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) cho rằng là một vết tích của một hồ nước cổ đại, kết nối với một mạng lưới sông ngòi phức tạp xung quanh.
RIMFAX đã phát sóng radar và sau đó thu nhận các tín hiệu phản xạ từ độ sâu lên đến 20 mét dưới mặt đất để khám phá các cấu trúc ẩn bên dưới.
Dữ liệu này đã xác nhận rằng chất tích tụ do nước lắng đọng đã từng đổ vào hố Jezero. Và khi điều này xảy ra, nơi đây đã tràn đầy sự sống.
Điều này có ý nghĩa là các mẫu trầm tích từ khu vực này có thể lưu giữ những dấu vết về sự tồn tại của sự sống trong quá khứ trên hành tinh đỏ - nguồn tài nguyên quý giá mà NASA đã đầu tư hàng tỉ USD để khám phá.
Các nhà khoa học tại UCLA đã phát hiện ra rằng có hai giai đoạn lắng đọng riêng biệt, lặp lại theo chu kỳ, làm cho các lớp trầm tích trong như các lớp bánh tròn đều đặn. Điều này là một hiện tượng quen thuộc, vì đã được quan sát trên Trái Đất, nơi mà sự lắng đọng của trầm tích thay đổi theo mùa.
Sự biến đổi theo mùa của mực nước hồ cổ đại trên Sao Hỏa đã góp phần trong quá trình tích tụ trầm tích theo thời gian, tạo thành một vùng đồng bằng rộng lớn. Đây chính là nơi mà tàu Perseverance đã khám phá từ tháng 5 đến tháng 12-2022.
Việc công bố gần đây trên tạp chí khoa học Science Advances cũng mang đến một tin vui đáng chú ý, bởi vì Perseverance đã được thiết kế để thu thập và phân tích mẫu.
Con robot này cũng để lại trên đường đi các hệ thống chứa mẫu mà các nhiệm vụ tương lai của NASA sẽ thu thập và mang về Trái Đất, nơi có các điều kiện phân tích chi tiết hơn.
Perseverance - một chiếc xe robot đổ bộ - và Ingenuity - một chiếc trực thăng robot - đã hạ cánh thành công trên Sao Hỏa vào tháng 2-2021, với mục tiêu tìm kiếm dấu hiệu về sự sống.
Ingenuity đóng vai trò là một máy bay trinh sát từ trên không ở độ cao thấp, nhằm hỗ trợ trong việc xác định và giới hạn các khu vực mà Perseverance - một chiếc robot chậm chạp hơn nhưng có nhiều thiết bị hơn - sẽ tiến hành khảo sát chi tiết.
Vừa qua, vào ngày 25-1, Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã thông báo kết thúc nhiệm vụ của chiếc trực thăng Ingenuity, sau khi cánh quạt của nó bị hỏng trong chuyến bay thứ 72.
Sự sáng tạo vẫn là một nhiệm vụ thành công vượt ngoài tưởng tượng, bởi nó chỉ được thiết kế cho một nhiệm vụ kéo dài 30 ngày. Tuy nhiên, nó đã vượt qua mong đợi khi đồng hành cùng Perseverance trong suốt 3 năm qua.
Perseverance, trong thực tế, chỉ có mục tiêu chính kéo dài khoảng 2 năm trên Trái Đất, tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, nó vẫn hoạt động một cách ổn định.
