Vào lúc đó, Langerman (26 tuổi) đang đi bộ qua lối dành riêng cho người đi bộ. Với tốc độ di chuyển chậm, Langerman may mắn không gặp phải bất kỳ chấn thương nghiêm trọng nào, tuy nhiên, chiếc xe đạp đã hỏng và cần được sửa chữa nhiều.
Sự cố xảy ra với Langerman là một ví dụ khác về cuộc tranh luận về việc chấm dứt một thói quen mà hầu hết các thành phố Mỹ đã thực hiện trong nhiều thập kỷ qua: việc cho phép lái xe rẽ phải vào cờ đỏ.
Một biển báo đã được cài đặt ở Chicago (Mỹ), nếu có tín hiệu đèn đỏ, người lái xe không được rẽ phải. Hình ảnh: AP.
Lệnh cấm rẽ phải khi có đèn đỏ đã được Hội đồng thành phố Washington, D.C. thông qua vào năm 2022 và sẽ có hiệu lực từ năm 2025. Thị trấn Ann Arbor, Michigan hiện tại cũng đã cấm rẽ phải khi đèn đỏ ở khu vực trung tâm.
Mỹ là một trong số ít các quốc gia lớn cho phép quay đầu xe sang hẻm phải khi đèn tín hiệu đỏ. Điều này xuất phát từ sự lo ngại rằng việc động cơ của xe ô tô vẫn hoạt động khi tạm dừng có thể gây lãng phí năng lượng lớn. Chính phủ Mỹ vào những năm 1970 đã cảnh báo các tiểu bang rằng nếu thành phố cấm xe rẽ phải khi đèn đỏ, trừ khi trong các khu vực đặc biệt, thì có thể đối mặt với nguy cơ mất một số nguồn tài trợ từ liên bang.
Ông Bill Schultheiss, người làm việc tại công ty Toole Design chuyên tư vấn cho các cơ quan giao thông công cộng, nhận định rằng: "Trong bối cảnh khủng hoảng khí đốt, điều này có ý nghĩa, tuy nhiên nó đã được làm lớn đi so với những thành tựu thực tế."
Gần đây, các nhà lãnh đạo ở San Francisco đã biểu quyết nhằm đề nghị cho cơ quan giao thông địa phương cấm rẽ phải khi đèn đỏ trong toàn thành phố. Các thành phố lớn khác như Los Angeles, Seattle và Denver cũng đang xem xét việc áp dụng lệnh cấm tương tự.
Theo những người đánh giá, việc ngăn chặn rẽ phải khi đèn đỏ không chỉ gây phiền toái cho tài xế mà còn ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của xe buýt và xe vận chuyển hàng hóa.
Một biển chỉ giới hạn việc rẽ phải khi đèn đỏ ở Manhattan, New York (Mỹ). Ảnh: AP
Gần đây, không có nghiên cứu nào được tiến hành trên toàn quốc ở Mỹ để đánh giá số lượng người bị thương hoặc thiệt mạng do bị xe ô tô rẽ phải khi đèn đỏ. Tuy nhiên, Viện Bảo hiểm An toàn Đường cao tốc đã phát hiện ra rằng tỷ lệ người đi bộ thiệt mạng trong trường hợp này cao hơn 89% khi có một xe bán tải và cao hơn 63% khi có một xe SUV, do điểm mù lớn hơn và nguy cơ chết cao hơn.
Ông Jay Beeber tại Hiệp hội người lái xe Quốc gia cho rằng lệnh cấm phổ biến sẽ không làm tăng độ an toàn trên đường. Ông trích dẫn một nghiên cứu sắp công bố của Hiệp hội người lái xe Quốc gia, mà dữ liệu đã được phân tích từ các vụ tai nạn xe ở California từ năm 2011-2019. Nghiên cứu này phát hiện ra rằng theo chu kỳ 2 năm, các trường hợp tai nạn liên quan đến việc lái xe rẽ phải khi đèn đỏ đã gây ra một trường hợp tử vong cho người đi bộ và một trường hợp tử vong cho người đi xe đạp trên toàn tiểu bang.
Đại biểu bang Washington John Lovick, người ủng hộ mạnh mẽ cho một dự luật về cấm rẽ phải khi đèn đỏ trên phạm vi toàn quốc gần các khu vực trường học, công viên và nhiều địa điểm khác, nhấn mạnh rằng: "Tình trạng có người bị thương hoặc thiệt mạng cũng là quá nhiều."
Bà Melinda Kasraie, một nhân chứng đang ủng hộ dự luật của ông Lovick trong một phiên tòa, đã kể lại câu chuyện cá nhân của bà. Một chiếc xe hơi đã đâm trúng bà Kasraie khi đèn đỏ tại thành phố Seattle. Do vụ tai nạn đó, bà phải thay khớp gối và từ bỏ công việc mà bà đã làm suốt 20 năm để chuyển đến một thị trấn nhỏ hơn vì sợ hãi khi qua đường. Bà nói: "Người lái xe chỉ cần đợi thêm 20 giây nữa để đèn xanh. Nhưng 20 giây đó đã có ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của tôi".
